第51章

    言辞热切，声音脆甜，听不出和刚才破音尖细的声音出自同一副嗓子。

    “……”刘吉一时不语。

    所幸在族姊话落时，齐窈立即丝滑切入：“多谢君侯厚意款待。”

    “赤楂果饮消食积、开胃口，以蜜调和酸味，于是酸甜可口，是一道饮之有益的果饮。”

    心下懊恼：今日之举大意了。

    齐窈的夸赞语调就平和了，能听出对果饮的喜爱，又言之有物。

    刘吉微笑引臂示意：“配上米糕和肉脯，也别有风味，诸位尝尝？”

    系统狗依旧守在门口，但脑波隔空链接：

    【哈哈哈！让你一天天男狐狸精似的，被觊觎美色了吧？ 】

    刘吉无语反驳：【亏你还是代码生命，因果逻辑错误！ 】

    【就算我今天猥琐邋遢，当下情景也不会有多大差别。 】

    【齐窈今日奉上的厚礼，除了颜枢收下并吩咐存放的那一箱子‘特产’：半两钱，本就还包括两个美人。 】

    系统大为震惊：【不止那位美女是，那位帅哥也是？ ！ 】

    【太全面了！这美人计还是太全面了！ 】

    刘吉尚算平静：【不算美人计，只是按例的一份礼而已。如果我表露出丝毫意动，那么之后离开时，美人就会被留下。 】

    【现在我无意，那他们就只是随行的族中兄姊。 】

    齐窈的大意失算，大概是那位族姊真看上了他这副皮囊，以至于进退失据。

    系统狗调侃：【可见啊你们刘家人好男色、养男宠，男女通吃是尽人皆知的传统了。 】

    刘吉：【……系统你是不是忘了，我算是身穿，只是借了原主身份？ 】

    #你们说刘家人，关他刘吉什么事#

    【而且，有没有可能，男女通吃是这个时代的特色，而不是刘家人的独特性？ 】

    #公元前的世界开放得超乎想象#

    人机意念交流之间。

    刘吉面无异常，只是谈兴好似不浓。

    这时候作陪的颜枢就派上用场，识机地接过了交际工作。

    而颜枢的作陪应酬，就比齐窈族姊的优秀多了。

    等刘吉缓过神来，他已经完成暖场环节，可以进入正题了。

    优秀的商人最善察言观色，巨商齐窈毋庸置疑就是。

    懊恼大意之余，也明白今日的君侯不欲闲谈。

    于是顺势切入主题：“君侯，齐家微末商贾，操持贱业，然亦坚守商之道：信为首，而后客我利相当。”

    诚信经商，盈利适当。

    刘吉颔首以示赞许。

    齐窈信心增加，给出实际的承诺：“因此齐家愿固守盐铁之价，一年内决不增长。”

    在其他商人涨价的大环境下，固守原价一年时间，来让他们整治县中巨商，平稳物价。

    算是有诚意的投名状了。

    虽然刘吉觉得，一年时间未免低估了他躺平咸鱼的决心。

    但是齐家给出的承诺，代表的是他们的诚意。

    齐窈自认九十九步都走了，不差最后一脚。

    又干脆地明言投效：“齐家也全凭君侯差遣。君侯若有驱使，莫敢不从！”

    当然，双方都明白，齐家长久忠诚的前提，是东莞侯能长久镇压国中豪强。

    一旦刘吉在接下来的交锋中失败，或是未来某年侯府倾颓，那么效忠之约便不作数了。

    商人利益为先，因利而聚，也因利而散。

    刘吉抬起双臂，隔空虚扶齐窈，“齐…你可有字？”

    齐女娘、齐女郎、齐君，称呼都不够合适。

    但想来齐窈都掌权齐家了，在外行走应该是有字的。

    齐窈果然报上字来：“臣字宥冥。”

    “取自‘庄子·在宥’篇章吗？”

    “宥，有宽容之意。‘窈窈冥冥’，精微之道。宥冥，好字！”

    刘吉夸了齐窈的字，也报上自己的：“宥冥，某字高照，以后你我以字相称。”

    提起她的名‘窈’字，旁人多会想到诗经中’窈窕淑女’的窈字。

    没想到，君侯会从‘庄子·在宥’篇，释义她的字。

    宽容而精微，正是她处世、为人、经商所奉行的准则。

    齐窈揖礼：“臣谢君侯谬赞。”

    刘吉报上他的字，是一种表示亲近的态度。

    齐窈却不会真以字相称。

    就好比颜枢，刘吉亲近地唤他仲枢，颜枢却不会敢于称他高照，只会敬称君侯。

    君臣上下关系，最初便要明确。

    刘吉不在乎，却也没再让纠正改口。

    随即回归正题：“宥冥，你齐家无需固守盐铁之价一年，只需在半年内，铁农具价钱不变。”

    农具是大件，对农户而言，涨价一成半成或许便是伤筋动骨。

    却又关乎五谷耕种，不可或缺。

    “至于盐价，或可在确保无害身体的前提下，让食盐口感欠缺些许，就算是另类涨价了。”

    商品涨价，要么质量不变、价钱上涨，要么价钱不变、质量下降。

    时下食盐口感本就不好，再苦涩一点也没差。吃惯了苦的普通百姓，都未必吃得出区别。

    齐窈心思一转，已经明白刘吉用意。

    “臣明白了。近期君侯若有差遣，或臣有言禀报，便使家人传信。”

    传信约见一个低调时间、隐秘地点，总之暂时不把齐家已经投效一事暴露在人前。

    敌明我暗，对齐家和他都有利。

    “就依宥冥所言。”刘吉赞同。

    重要的正事说完，刘吉谈兴不浓。

    又草草收个尾，就结束了这次的进献（坐谈）。

    刘吉扬声，吩咐门外侍立的侯庶子：“去东厨，叫陶盘盛一瓮果饮、装两碟肉脯来。”

    门外领命而去，他收回视线：“宥冥，见你似乎还算喜欢这果饮和肉脯，给你带些回去。”

    齐窈携礼拜见，回去时刘吉也当回礼。

    虽然回礼轻薄，但本就是齐家投效，而非亲朋论交。只要回礼，就已顾全了礼节。

    不多时，陶盘用陶瓮盛了果饮、食盒装了肉脯上来。

    就是冲着回礼盛装的，看着很像那么回事。

    刘吉起身离席，示意陶盘送上回礼，齐窈随行的族兄上前接过。

    “谢过君侯赠礼。”齐窈行礼谢过，告别道：“今日承蒙君侯款待，不敢再多叨扰，臣请告退。”

    随行族中兄姊也跟着行礼。

    那位族姊想必已被齐窈镇压，这会儿再不敢多言献媚，沉默地行礼。

    将人送出门口，齐窈忙道：“君侯止步，臣告退。”

    刘吉也就依言停下，“仲枢，帮忙送一送宥冥。”

    “喏。”颜枢接过送客任务，“诸位请。”

    “臣等告退。”齐窈再三辞别，才跟着颜枢离去。

    “颜庶子，可称呼齐某的字。”

    “宥冥，你也可称呼颜某的字。”

    “仲枢是何地人氏……”

    ……

    刘吉薅着系统狗的狗头，目送颜枢送客远去。

    刘吉呼出一口气：【搞定。 】

    系统狗：【差点贞操不保，可算是搞定了。 】

    刘吉：【……接下来，就是引蛇出洞了。 】

    ……

    在接见过巨商齐窈之后，陆续又有数家富商进献‘特产’。

    不是投效，而是商人作风，前来拜个码头、结个善缘。

    毕竟谁有拜见，刘吉未必能个个记在心上。

    但谁不曾拜见，那意味着多少是有些不满敌意的了。

    就算刘吉不记得，颜枢他们也会帮忙记得。来日凡有交集，都会提醒一二，以防被坑害。

    刘吉都不曾敛财，只是收了按例的孝敬，就已进账超三万钱！

    其中大头来自齐家：一万钱，其余每家富商多是一千钱、两千钱。

    刘吉：又想起当初城阳王兄的一千钱赏赐，富商的钱是真好赚啊！

    五天过去。

    门庭总算冷落下来。

    刘吉兴致高昂地提出：“明日我们去城外登高远眺。”

    并大张旗鼓吩咐属下做准备，检查车马，准备衣裳、食物、用具……

    没有的、或不够的，就出去大方采买。

    外出采买的几人喜形于色，有人问起喜从何来，难免要透露几分缘由。

    于是，第二日一早。

    车马队伍驶离县廷那一刻，君侯的行踪已是人尽皆知。

    马蹄哒哒，车轮辘辘。车鸣马嘶。

    刘吉乘车，狼灰趴在腿边，鲁直等七位侯洗马佩剑骑马，护卫在四方车周。

    一行直奔计划之中，驿道旁的一座小山而去。

    到达了目的地，一众却车下马步行，开始登山。

    体弱多病的君侯，近些时日即使养好了，体力亦多有不济。

    登山途中，时停时走，看看这看看那。

    “看这树……”

    “看这花……”