第206章

    刘据虽小了东莞侯二十余岁，近二十来年东莞侯行事又温和内敛下来，他却还有年少时东莞侯大杀四方的印象。

    但昌邑王更小些，彼时还不太记事，怕是早已忘记东莞侯的手段。

    至于彼时的刘屈牦与李广利，尚未踏上朝堂，都未必与东莞侯说上过一句话。

    不知其厉害手段，才敢像对旁人那般嚣张，轻易就对东莞侯夫人出手。

    或许还因东莞侯掌管国商司二三十年而皇帝信任不衰，只敢小施手段，出一口气。

    但终究是导致了东莞侯夫人伤重身亡。

    据说当时东莞侯赶到时，他夫人只来得及看一眼，都没能与他说上一句话便咽了气……

    “兄长节哀。”刘据不知如何劝慰，只能泛泛地劝慰一句。

    虽东莞侯夫人薨逝时，已近五十天命之年，远超大多妇人的寿数。

    但总归不是寿终正寝，对心爱之人而言，便更是摧心之痛。

    刘吉调整气息，收敛情绪。

    开口已经平静下来：“殿下有这些罪证线索在手，后续按图索骥便可，想来无需臣再多言插手。”

    饭喂到了嘴边，只需张嘴接住、咀嚼、吞咽。

    若这般都吃不进肚中，他刘据也不必苟活于世了。

    “孤明白，兄长无需再操心。”

    刘吉也就点头：“如此，臣便在殿下宫中住上一晚。”

    “明日午后，殿下便一道启程赶往甘泉宫，向陛下请罪陈情，殿下以为如何？”

    刘据应道：“时间足矣。”拼凑起来近一日夜的工夫，足够搜集证据了。

    又立即吩咐下去，为东莞侯收拾屋室，尽心侍候。

    东莞侯既是来劝说起兵的皇太子殿下，自然应当落脚太子宫中。

    至于罪证里面，对于昌邑王一党指使贼人冲撞东莞侯夫人车驾，致其伤重身亡一事，并无丝毫体现。

    刘据也无需多问。

    诚然，造成眼下局势，皇太子殿下是冲动行事了。

    但他毕竟不愚笨，反而敏锐聪慧。

    这事最佳的大白时刻，是皇帝亲自审问得知时。

    如此，皇帝对东莞侯的愧疚、对昌邑王一党的愤怒，才会最盛。

    也才会降低对东莞侯与他暗通款曲的疑心。

    ……

    之后的发展，正如意料中顺畅。

    皇太子刘据在得知天子使者即将入城时，乃至入城之后，孤注一掷，以强硬果断手段和姿态，搜查昌邑王等皇弟府邸。

    高坐钓鱼台的丞相刘屈牦，在东莞侯入城前往太子宫，久未见出宫并留宿宫中时，终于坐不住了。

    连夜与亲信属臣商讨，打算明日一早就调动中尉麾下军队，及光禄勋、卫尉部分军队，镇压太子‘反军’，坐实太子谋反事实。

    但当晚，就被刘据连夜包围左丞相府。

    同时被包围的，还有光禄大夫李广利宅第。

    一通彻夜搜查，及至黎明时分，刘据拿着累累罪证离去。

    同时拘捕了刘屈牦、李广利及其麾下核心属臣。

    昌邑王虽未枷锁加身，却也被迫跟随。

    刘屈牦他们不怕太子带兵包围，因为深知太子不敢强攻屠戮。

    他们也不怕面见皇帝，届时太子只会更讨不着好。

    但当罪证确凿时，他们就都怕了！

    仅仅是太子让他们知晓的那些罪证，就足以令他们万劫不复！

    这时太子便是强攻屠戮了她们，事后太子虽会遭皇帝疑心，却到底名正言顺，绝不会给他们偿命。

    至于前往面见皇帝，就轮着他们讨不着好了！

    当晚，刘吉不负使命，带着太子刘据、昌邑王刘髆、丞相刘屈牦和光禄大夫李广利一干人等，回到甘泉宫。

    ——出城赶往甘泉宫的途中，刘据经过了南北二军的层层设卡，更清x晰认识到：他真就如笼中之兽，插翅难飞。

    若他不能安然面见皇帝，请罪陈情。即便逃出长安城，也终将落得一个身死。

    时间再往前推。

    刘吉夜宿太子宫当晚，卫皇后漏夜前来相见。

    临走，卫皇后最后确认问道：“高照，我能将太子交给你吗？高照会护太子安然无恙的，对吗？”

    问这话时的她，不是大汉皇后，只是一位母亲。

    刘吉笑意温和，却可靠笃定。

    还是一贯如常的口吻称呼：“皇叔母，您可以将殿下交给我，我会让殿下安然无恙的。”

    又接着叮嘱：“明日之后，城中恐将陷入短暂的群龙无首之境，皇叔母只管守牢宫门，护好自身及太子殿下儿孙。”

    太子明日随东莞侯前往甘泉宫请罪，尚不至于说是群龙无首，毕竟还有总揽朝政的丞相……

    那便只能是，丞相也将一道前往。

    卫皇后多年稳坐后位，皇帝出巡时皆是她坐镇宫中。

    刘吉的言外之意，她已有所猜测，也不担心守不住宫门、护不好一家妇孺老小。

    “多谢高照关怀提醒，叔母代你的侄儿侄孙们在此谢过。”

    绝地逢生，救命之恩，当得一谢。

    口头言谢都显浅薄。

    “皇叔母客气了。”

    刘吉还记得初见卫皇后时的场景。

    这些年以来，卫皇后这皇后当得堪称贤能。

    不应落得一口小棺，草草葬于城外大道旁。

    ……

    太子脱冠去簪，赶到甘泉宫，当即跪求面见皇父请罪。

    捕杀水衡都尉江充，杀光禄勋韩说，个中内情，太子都一一道来。

    说到含冤受辱的动情处，顾不上颜面，数次痛哭流涕。

    皇帝恻隐之心已起时，太子又说起昌邑王一干人等的罪行。

    欺民霸市，屠戮平民，收受钱财，损公渎职……桩桩件件皆有实证呈上。

    其中还有最要命的罪行：丞相刘屈牦与光禄大夫李广利，合谋巫蛊祷祠，欲令昌邑王为帝2。

    昌邑王和刘屈牦、李广利一干人等，面对确凿罪证，根本无从辩驳。

    只能一味地哭诉、跪求，企望皇帝饶恕他们罪行。

    面见过后。

    太子等人被分开安置，暂时看押不出，留待稍后论处。

    这一稍后，就稍到了十日后。

    期间卫皇后在稳定城中局势后，就带上刘据的儿女孙辈们。

    脱簪素服，也赶往甘泉宫请罪。

    并交还皇后玺印，自请废后。

    说起因爱子之心蒙蔽，竟犯下私开武库的大错，有负陛下数十年爱重之时，多次哭晕过去。

    或许是太子和皇后请罪心诚，真心悔过。

    又或许是念在太子事出有因，与皇后也有四十来年白发夫妻之情。

    更可能的是，十日之间的深查细审，查明昌邑王一干人等的罪行属实。

    甚至，还越查越多。

    指使家臣雇佣流民，冲撞东莞侯夫人车驾，致其伤重身亡，算是其中最出乎意料的一桩。

    因为这桩罪行，是昌邑王亲口所说。

    在得知其罪行难恕时，破罐子破摔，不想太子好过，欲共沉沦。

    “太子定然是与东莞侯勾结，诬陷儿臣！”

    是否诬陷，他们心知肚明。

    昌邑王着实是在胡言攀咬。

    刘彻拖着老病之躯，头脑却不曾老年痴愚，仍然灵活。

    只问：“太子便罢，东莞侯为何要诬陷你？”

    一个人能伪装三五月，甚至三五年，却难装三五十载。

    东莞侯至今活到五十余岁，初入长安至今三十余载，若一直是装模作样，还能装得那般贤能、忠诚、仁善。

    那他希望有更多朝臣，能如东莞侯一般，装个三十余载，这样他们为官一生就都能在最得用的时期了。

    “因为东莞侯在报仇！报他夫人身死之仇！”

    昌邑王也是虱子多了不愁，反正难逃此劫，又有何不敢言！

    损人不利己也无所谓了！

    几句追问，刘彻便也知道了真相。

    昌邑王或许是预感到，这将是他们父子君臣的最后一面。

    刘彻走出大门，又出院门时，都还能听见身后不甘的嘶吼：

    “东莞侯定然早已知晓真相！是太子和东莞侯害我！……”

    病老的皇帝脊背佝偻，腿脚蹒跚，直到坐上肩舆远去。

    也没反驳一句：东莞侯不知真相，太子与东莞侯不会串通。

    实情为何，还重要吗？

    昌邑王、刘屈牦和李广利为首的一干人等，罪行累累，证据确凿，全无半分虚假捏造。

    就连他们本人，都只是惊异竟找到了实证，而非愤怒被诬陷。

    罪行已定，议罪论处——

    左丞相刘屈牦、光禄大夫李广利及一干属臣人等，坐大逆之罪，抄家族诛！

    家财入大财库，田产没为官田，婢仆充官隶臣妾。

    余者相关人等，或徒刑数年，或罚为庶人，皆依法论处。