第50章 无头命案 听说都是十七八岁的姑娘。

    第50章 无头命案 听说都是十七八岁的姑娘。

    邹氏很清楚在席面这件事上她不占理。

    在村里无论她同谁诋毁叶经年, 旁人都不会帮她，最多看在她年迈辈分高的面上，说一句“过去的事别再提了。”

    邹氏自然不敢在村里败坏叶经年的名声。

    但在外她敢。

    年前许多人跟着叶经年腌酸菜。

    邹氏一家虽然不曾挑着菜到叶家, 但邹氏的侄子侄媳来过。也就是叶经年西边邻居的邻居。

    邹氏跟着侄媳腌了满满两缸。

    全家过年期间用掉一些, 做席面又用掉一些, 仍然剩有一缸酸菜。

    担心立春过后一日暖过一日, 酸菜捂坏了。年初十，冰雪融化, 路面晒干，她就和儿子儿媳用背篓背着酸菜前往长安西市售卖。

    听说办喜事用酸菜，邹氏趁机问买酸菜的人找的哪里的厨子。得知是城里的, 她故作放心地说, “幸好不是我们叶家村的厨娘。那丫头名气大，其实都是虚名。菜做得不甚好, 做人也不行, 说话不算话。要不是看在你买我这么多酸菜的份上，我可不会跟你说这些。”

    买酸菜的人好奇，“菜不好人不行还有名？骂名吗？”

    邹氏：“那丫头长得好，嘴巴会说啊。别看她才十八岁, 我这个六十岁的老太婆都说不过她。她啊，黑的能说成白的！”

    买酸菜的人不禁说：“我也遇到过这样的。”指着不远处，“那家酒肆的掌柜的就是能说会道。昨儿我不想去他家喝酒, 他跟我说两句我就忍不住进去。我觉得他家的酒掺水了, 他还不承认。”

    邹氏连连点头。

    儿子和儿媳一左一右扯她，示意她少说两句。邹氏反手朝两人手臂上一巴掌。

    啪一声，买酸菜的人吓一跳。

    在邹氏身后听她胡言乱语的两人也吓一跳。

    这两人是县里衙役，昨晚当值忙了大半夜, 今早感觉家人才起床还没准备早饭，而他们很饿，又吃够了县衙大灶，索性到西市改善改善伙食。

    谁能想到慢悠悠喝了羊汤泡饼出来，恰好听到“叶家村”。

    两人回过神，撇撇嘴就离开此处。

    往南走了十多丈，一衙役开口：“我敢打赌，是老婆子贪便宜不成反被叶姑娘收拾。”

    另一衙役道：“她要说叶姑娘性子彪悍，我一万个赞同。说她厨艺不好？她都不如说灶王爷不管灶！”

    先开口的衙役附和：“还不如说程县令出身寒门！”

    另一衙役笑了，“要不要跟县令说一声？”

    同伴奇怪：“程县令？”

    另一衙役点头：“年前叶姑娘帮咱们破了抛尸案，县令提过欠她一次。正好趁机还了。”

    同伴：“叶姑娘不会在意这点小事。改天我们下乡路过叶家村同她说一声便是。那婆子在这里胡说八道没什么用。城里人办事都是请城里的厨子，不会在意叶姑娘的厨艺好不好。”

    另一衙役：“忘记看看那婆子长什么样。”

    同伴：“叶家村才几户啊？有白发的婆子兴许一把手都数得过来。我们只说今天遇到的，卖酸菜的，叶姑娘肯定知道她得罪过谁。”

    另一衙役点点头，忽然想起什么，不禁惊叫一声。

    同伴吓一跳，气得抬腿就要给他一脚。

    另一衙役赶忙说：“等等，等等！”

    同伴把腿收回。

    另一衙役：“昨天下午的案子！”

    “那是城里的案子。仵作不是说了？凶手前天夜里行凶。夜间城门紧闭，乡下人如何作案？凶手藏得无影无踪，显然很清楚巡逻时间和打更路线。定是城里人。”同伴提醒，“回家睡觉，明天协助排查兴许要走上一整天！”

    另一衙役：“若是乡下人故意到城里作案抛尸呢？”

    同伴停下。

    两人互看一眼，同时向县衙跑去。

    然而这个时候西市人很多，挑着扁担卖菜的，推着小车进货的，赶着驴车前往车行的，更有不认识路横冲直撞的番邦人，等等，以至于两人跌跌撞撞，两炷香后才到县衙。

    县尉正在安排衙役找各坊里长，请里长统计失踪人，再留意可疑人。

    ——在长安城中发现无头女尸，还找不到嫌疑人，一旦消息传开，不但人心惶惶，还有可能出现模仿作案。是以，昨天下午程县令忙着封锁消息。

    昨夜熬了半宿，针对仵作给出的线索分析案情。

    随后眯了一个多时辰，程县令听到换班的衙役过来，令他们拿着死者衣裳前往西城各布庄。

    此时程县令在后堂用早饭。

    两个衙役在正堂没看到县令，估计到这一点直奔后堂。县尉叫住两人，“是不是有什么线索？同我说也一样！”

    两名衙役停下就把他们的推测说出来——

    凶手可能是乡下人行凶！

    县尉：“关于这一点，一炷香前县令提过。我已经叫人骑马下乡令各村村长统计，一旦发现可疑人立刻来报。”

    俩人傻了。

    县尉：“不困是不是？”

    两人掉头就走。

    出了县衙就各回各家。

    殊不知他们前脚离去，后脚程县令就过来，问：“我听到你的声音，吼谁呢？”

    县尉解释昨儿值夜的俩人跑过来提醒，死者可能是城里人，但凶手可能是乡下人。

    程县令：“这一点很好查。这几日天气极好，村里人用了早饭就出来晒太阳，谁出去过一问便知。”

    县尉时常下乡，也知道从早到晚村口路边都有人，“只怕是城里人。”

    程县令点头：“先找到头吧。”

    说完又不禁打个哈欠。

    县尉叫他再睡会儿。

    程县令估计一时半会儿也没消息。下午可能会很忙，便回后堂补觉。

    两人忘记一点。

    村民可以看出谁从城里回来，自然也能看到找村长的衙役啊。

    衙役离开后村长又出来询问谁这几日去过长安，村民们就知道出事了。

    叶经年在院里晒她的草鞋棉衣，听到外面的吵闹声就叫叶小妞去看看出什么事了。

    小丫头噘着嘴抱怨：“天天使唤我，什么都叫我，为啥不叫阿婆阿翁？”

    叶经年：“你不是认识的人多吗？左右邻居都跟你玩。你出去一问就能打听到啊。还有，你爹嘴巴不会说，你娘胆小，我不指望你，难道指望他俩？”

    小丫头深以为然，“姑姑等我！”

    说着话就往外跑。

    陈芝华从室内出来，“你这样哄她，日后什么事她都想掺一脚。”

    叶经年：“好过胆小怕事，任人欺负。”

    陈芝华无法反对。

    但凡她的性子同弟妹一样，她能帮一把弟妹，先前大姑也不敢骗农具。

    片刻后，叶小妞进来，身后还跟着胡婶子。

    胡婶子满脸担忧的样子，令叶经年心头一紧。

    认识这婶子快半年了。

    叶经年见过她发怒张牙舞爪的样子，更多的时候胡婶子笑呵呵的，哪怕被村里老爷们打趣，她也是笑骂几句。

    叶经年把鞋扔到房顶上就问出什么事了。

    胡婶子走近才低声说：“看村长的样子像是大事。方才问我你家这几日有没有出去。我说你们一家没出村。你这几日天天下午都在门外看着几个小的写字。你爹娘兄嫂也就是到村口待一会儿。”

    叶经年：“城里死人了吧？”

    胡婶子点头：“村长还说没大事。没大事衙役特意来一趟？骗鬼呢！”

    叶经年：“咱们村有人出去吗？”

    胡婶子摇头：“前天路上没晒干，昨天上午路两边还有点雪。下午晒半天，今天才可以走路。”

    说到此，指着西边，“邹婆子昨儿傍晚跟她侄子说可以进城了，问他们今天要不要进城卖酸菜。”

    叶经年：“不是咱们村的就没大事。”

    胡婶子不禁说：“希望是这样。”

    午后，村长安排人打更，所有人都意识到是大事。

    邹婆子回到家甚至不敢说自己进过城，说她在城门外就把菜卖光了。

    村长确定她前天和昨天不曾出去过，就懒得拆穿她。

    两日后，善德乡有人来找叶经年，正月十六办事，十二桌，需要做喜饼。

    叶经年考虑到大哥十六晚上需要打更，就叫大嫂二嫂和二哥同她一起。

    申时左右，叶经年拿到五百文辛苦费和主家给的四份喜饼，听到仆人嘀咕，“听说了吗？又死人了！脑袋都没了！”

    叶二哥险些把喜饼扔出去。

    金素娥赶忙接住。

    这些不止是大嫂辛苦做的，还是未来两天的主食！

    叶经年把刀和勺子塞给大嫂，向躲在一旁的仆人走去，“小哥，哪里死人了？”

    两人吓一跳。

    方才就是看着四周没人，他俩才躲到葡萄架下。

    叶姑娘怎么这么快出来了？

    叶经年又问一句，这俩人才回过神。年轻嘴快的仆人道：“城里啊。两个无头女尸。叶姑娘，这几日你可别进城。听说都是十七八岁的姑娘。”

    中年仆人扯一下同伴：“别诅咒叶姑娘。叶姑娘，别多问，快回家，天黑路上凶险。”

    陈芝华给俩人说得心慌，催小姑子先回家。

    听仆人的意思案子还没破，衙役不可能泄露案情。所以从主家出来，叶经年就安慰大嫂，“都是猜测。兴许死的是两个已婚妇人。也有可能是俩男人。”