第79章 知进图 三口人一起干瞪眼。

    第79章 知进图 三口人一起干瞪眼。

    叶经年发现小郡主的神色心底好笑, 又很高兴有人这么喜欢她的厨艺，便开口道：“且慢。”

    程小妹和侍郎家姑娘同时停下。

    叶经年切掉卷煎两端，放在小碟中, 又递出两双筷子, “可以劳烦两位姑娘帮我尝尝吗？”

    随后解释这道菜她只做过几次, 火候还要调整。

    侍郎家姑娘和程小妹并非大门不出二门不迈的弱女子。二人时常同密友出去用饭郊游, 但没有吃到过卷煎，看起来像是叶经年琢磨出来的, 因此对她的说辞深信不疑。

    刚出锅的卷煎是烫的。但几人聊了一会儿，如今天又凉，待叶经年把卷煎递过去, 味道竟然刚刚好。

    酥脆裹着肉香！

    侍郎家姑娘不如她长兄懂饮食, 也不禁说：“比上次香啊。”

    叶经年：“再过两炷香就和上次一样了。”

    程小妹明白：“盛出来就切段上桌，味道刚刚好？”

    叶经年：“是这样。但厨房也不可离正堂过远。”

    程小妹不禁腹诽, 难怪前些日子我在宫里用的菜不是凉的就是温的, 没有一样带有锅气。

    叶经年看向侍郎家姑娘：“我该做菜了。”

    侍郎家姑娘如梦初醒，“郡主，我们出去吧。”

    程小妹意识到她再耽搁下去，卷煎里头的肉馅就凉了, 因此赶忙出去。

    叶经年用热油又炸一样，便把油盛出来，同二嫂一起炒菜。

    一炷香后, 一道道菜陆续上桌。

    有茱萸酱做的酸辣藕, 也有四喜丸子、松鼠鱼，也有水晶肴肉和烤羊排。烤羊排是厨娘做的，厨娘擅长。

    随着卷煎和酸萝卜白菜做的酸汤鱼上桌，算是照顾了所有人口味。

    小辈桌上有几个小孩吃完卷煎就盯着长辈。

    因为是近亲, 也没人斥责小孩无礼，便问他们要吃什么。

    侍郎家公子起身端走父亲桌上的卷煎。

    与此同时，公主府也用饭了。

    程小妹看着色香味都不差的菜肴没什么胃口。

    驸马问她是不是茶点用多了。

    公主：“她想吃席。”

    驸马所在的礼部事不多，日日都可回来用饭休息。先前进门便闻到浓郁的香味，但不是他家饭菜香，“隔壁又摆宴席？”

    “这次是侍郎夫人。”公主看一眼女儿，“她听侍郎家小女儿说，侍郎夫人前些日子看着侍郎的整寿热热闹闹很是羡慕。大公子有心，又把叶小厨娘请来摆几桌。”

    驸马：“这可不便宜啊。隔壁侍郎前些时候还骂儿子是个纨绔子弟，日后没有名门闺秀敢嫁进门。这次怎么没有跳脚大骂？”

    公主想起婢女的那番言辞，“昨日清晨就把人请来了。晌午、晚上和今早以及晌午都是叶厨娘掌勺，他们家的厨娘只是帮衬一二。一贯钱！”

    驸马脱口而出：“会算计！”

    公主语塞。

    可算知道府里的小丫头跟谁学的！

    程小妹满脸讨好地看向父亲：“爹，下个月今日是你的生辰啊。”

    驸马算算日子：“好巧啊。”抬眼对上女儿的视线，驸马连连摇头，“又不是整寿。咱们一家四口吃顿饭就成了。”

    程小妹转向母亲，请她发话。

    公主提醒驸马是时候请他堂妹和远房堂弟过来吃顿便饭了。

    驸马想起儿女提过，这两家把他的一对儿女接过去就换上他们家孩子的衣裳，虽然有些不合身，可那个时候要是真出事了，搜捕他俩的官员不一定能分清谁是谁。

    虽说如今看来是虚惊一场，他也不能当做什么都没发生。

    驸马赞同：“哪天过去？”

    公主：“这两日我准备一些礼物，三十日休沐，灼儿和砚儿过去。”

    驸马点头：“应当由他俩前往。”

    程小妹不禁问：“父亲同意了？”

    驸马笑笑，便转向妻子：“准备几桌？”

    “我们和兄嫂大人小孩需要两桌——既然是家宴，不能长辈过来把小的留在家里。”公主又思索片刻，“六桌。”

    驸马左右看一下，正院厢房就摆得开。

    这种规格确实是吃顿便饭。

    “那就这样。”驸马看向女儿，“听叶厨娘说了吗？”

    公主一脸无语：“不说她会急着找你？”

    驸马笑了：“灼儿也不小了——”

    程小妹赶忙打断：“我才十八。比叶姑娘还小上一岁。再说了，兄长还没定亲，您就给我定亲，成何体统？”

    驸马脸上的笑容凝固，叹气道：“前几日陛下还问过你兄长的事。”

    ——堂堂公主之子被女方登门退婚，是立国以来头一次！即便程县令是个粗枝大叶之人，日日面对同情的目光，他也很难不在意。

    偏偏程县令心细如发。

    若非如此，三年前他亲自去求太上皇，太上皇也不敢把半个长安的人命官司交到他手上。

    程小妹很想坦白，但祖母的提醒在耳边响起，“缘分没到。”

    驸马：“他二十三了！”

    程小妹：“那兄长和隔壁换换？”

    驸马脸色骤变。

    隔壁工部侍郎的长子在户部挂个闲差，他还三天打鱼两天晒网。若非他什么都懂一些，有些事非他不可，早被户部撵回家。

    就这么一人，竟然说他很忙，没有时间养儿育女，气得他爹想起来就骂。那吼声三里外都能听见。

    程小妹乐得咯咯笑：“爹，知足吧。”

    公主瞥一眼女儿：“再不用就凉了。”

    程小妹拿起筷子：“我想吃叶姑娘做的卷煎。”转头问伺候的丫鬟，“鸡蛋卷肉过油炸，你吃过吗？”

    婢女摇摇头。

    公主：“油炸不会散开吗？”

    婢女试探地问：“是不是裹了一层薄薄的面糊？”

    程小妹：“兴许吧。我到厨房时她都炸好了。”

    公主再次提醒女儿用饭，不待她开口又说：“过些日子你就知道怎么做的。”

    程小妹想想也是。

    与此同时，叶经年也在用饭。

    公主府饭毕，隔壁管家送来叶经年的辛苦钱，又用几张纸给叶经年包了许多肉和菜。

    ——侍郎夫人经儿子提醒才意识到一贯钱请三人做了四顿饭，她有些羞愧，特意叮嘱管家不可吝啬。

    管家又要送叶经年离开，叶经年拒绝了，直言出了布政坊便是西市，她需要前往西市买几样趁手的工具。

    实则叶经年发现两个嫂嫂忍不住了。

    先前程小妹出现在厨房，陈芝华和金素娥就想开口。但侍郎家的厨娘和丫头进进出出，她们担心节外生枝便一忍再忍。

    以至于从侍郎家中出来金素娥就问她怎会认识公主的女儿。

    叶经年回头看看缓缓关上的大门，提醒她小点声。

    金素娥压低声音：“听不见。我声音不大。”

    叶经年：“还记得有一次有人请程县令用饭吗？”

    金素娥有印象。

    叶经年：“程县令同他妹妹提过我。那周家隔壁就是程县令祖母家。郡主很清楚周家想节省又想把席面办得好看，就向周家推荐咱们。”

    陈芝华全想起来了，“那几日咱们用掉了一贯钱。”

    叶经年：“也没糟蹋。咱们的厨艺都好了许多不是吗？”

    陈芝华想想也对：“那日你去周家见过郡主？”

    叶经年觉得不是什么大事，不必细说，索性点点头，“见过一次。”

    金素娥不禁说：“你早说啊。先前惦记着这事险些放两次盐。”

    叶经年：“这点小事就叫你乱了方寸？若是遇到廖家隔壁那种事，不得吓晕过去？”

    金素娥顿时感觉脚底发寒，“还有？”

    “林子大了什么鸟都有。”叶经年道，“不过看到兵部侍郎都保不住儿子，还没查到的那些恶人应当会收敛一些。”

    金素娥：“那日就该把他拖到菜市口千刀万剐！”

    陈芝华顺嘴问：“为啥是菜市口？”

    金素娥：“人多啊。在野外刮了他谁看得见？”

    叶经年也赞同这样做，但西市还有很多商人的小孩，“你也不怕吓到小孩。”

    金素娥不由得想起她苦命的儿子，闻言便不忍说下去。

    陈芝华：“小妹，那个郡主也没说几桌席面，用什么菜啊。公主府肯定和侍郎家不一样。”

    叶经年点头：“大嫂说的是。二十四日程县令休息。二十五日我去县衙找他。”顿了顿，又觉得应该去公主府，“只是过生辰，二十六日再定下菜单完全来得及。”

    金素娥：“只怕二十六也有事。”

    叶经年顺嘴问：“你和二哥过去，还是大嫂和大哥过去？”

    陈芝华不如金素娥胆子大，叶大哥又不如弟弟机灵，再让他俩带上只会切菜烧火的表妹或者表弟妹，陈芝华心里不踏实。

    陈芝华：“要是村里的席面，就叫你大哥二哥过去。”

    离公主府的事还有一个月，不必着急，叶经年便决定到时候再说。

    走到城外，坐上前往善德乡的车，叶经年注意到田地里有人，意识到她又会闲几日。

    因为前几日下了一场雨，如今地面可以放犁，接下来家家户户都会犁地耙地。

    果然，九月前后五天叶经年家的农具就没闲过。用饭时陶三娘嘀嘀咕咕心疼农具。叶经年问一句“我回来之前你也是这么心疼吗？”

    陶三娘只敢在夜深人静的时候同叶父念叨几句。

    叶父觉得闺女说得对。

    以前牛被弄到陶家指不定怎么用，也没见她心疼啊。

    叶父不想同妻子吵架，就说“睡吧”。

    九月初五，叶经年准备把这几日用的鞋刷了，谁知才到家门外就碰到胡婶子。

    胡婶子带来一人，说他弟弟在城里做泥瓦匠不小心摔死了，事出突然，家里一团乱，明日送葬，今日才想起来忘记请厨子。

    叶经年一时不知该同情还是该抱怨，索性问：“菜也没备？”

    来人一脸抱歉，“劳烦您早点过去前往义德乡买菜？”

    叶经年：“乡下还是城里？”

    来人赶忙表示乡下，但离长安城不远，西三里吕家沟，只有几十口人，过去就能看到白幡。

    叶经年：“我和两个嫂嫂过去忙得过来吗？”

    来人离长安近，可以进城赚钱，也可以多盖几处房子租给参加春闱的学子，所以家里算是富裕。

    富裕人家亲戚肯定多。

    毕竟，富在深山有远亲！

    来人：“十五六桌？”

    胡婶子：“这么多五百文可不行。”

    来人爹娘还在时，他家还没富起来，他没钱置办席面也没人在意。如今不可以。不止他有钱，弟弟做事的那家人也给了一大笔钱。要是把弟弟草草掩埋，他肯定会被亲戚邻居指着鼻子骂。

    来人犹豫片刻：“八百？”

    叶经年点头：“要不你来我家，跟我说说有多少亲戚，我给你算算具体需要多少桌。”

    来人没想到叶经年识文断字，顿时喜出望外，忙不迭道：“劳烦姑娘！”

    叶经年把人带到正堂，拿出笔墨和算盘，一炷香就为他算清亲友——十四桌！

    “分两次，一次七桌？”叶经年问。

    来人没有经验，一个劲说听她的。

    叶经年又把七个菜列出来。

    看看男子的年岁，估摸着他弟可能在三十岁左右，成家早有三四个孩子，成家晚也得有一两个。

    赚钱的人没了，能省则省吧。

    叶经年就选白萝卜、莲藕等物，对来人的说辞是白事大红大绿看着像是丧事喜办。

    来人觉得八百文用值了。

    叶经年也没用羊肉和鸡鸭鱼，只用猪肉。四喜丸子被她改成清炖肉丸。酱烧肉片改成白水煮肉片。也没用红烧肉，用的是排骨汤和茭白炒肉。

    来人一想做熟后是白色的，因此没有任何异议。

    叶经年把写好的菜单和宾客都递给他。至于他明日会不会反悔，叶经年这次不想计较。

    来人没想到叶经年这么直爽，接过两张纸觉得不好意思，就把身上仅有的几十文钱都给她。

    叶经年送他出去。

    随后叶经年对胡婶子说：“明日我——”

    胡婶子摇头：“人是我从村口带来的。”

    叶经年惊了一下：“不不，不是从城里回来碰到的？”

    “我还没到城里。”胡婶子指着路边的竹篮，“鸡蛋都在那儿。”

    叶经年：“那你还去吗？”

    胡婶子估计走到城里好位置都被人占了，“我去乡里。”

    叶经年提醒她去高门大户门前问问要不要鸡蛋。

    以往胡婶子都是在路边等人挑拣。第一次这样干她不好意思，想想谁家下蛋的母鸡多，便叫上她一起。

    叶经年继续去刷鞋。

    因为这次的事急，叶经年就没找表嫂表妹，而是带上几个兄嫂。

    到了吕家，两个嫂嫂和面洗菜——吕家自己种的，大哥准备木柴，叶经年和二哥以及死者侄子前往义德乡买肉买菜。

    只因这个时候城门没开，只能下乡。

    回到吕家叶经年就忙着收拾猪肉，接着用早饭，早饭后继续。

    直到起棺，叶经年才喘口气。

    临时灶台搭在死者家院中，起棺时叶经年和兄嫂一抬眼就能看见。

    死者的兄长帮年幼的侄儿扶着白幡，金素娥低声问：“这孩子看着才七八岁吧？”

    叶经年点头。

    陈芝华不禁说：“真可怜！”

    金素娥看着同叶家一样的砖瓦房，“幸好这家不穷。省吃俭用也能好好长大。”

    随着棺到跟前，金素娥不好意思闲聊。

    农家小院中只有哭泣声。

    随着最后一个汤端上去，叶经年和兄嫂没有着急用饭，而是把余下的肉和菜都收拾到一处。

    饭后收到死者兄长给的钱，叶经年就告诉他菜、肉和饼都在笼屉里，尽快收到屋里。

    死者兄长时常进城，也不是傻子，瞬间听出她言外之意，郑重地道声谢，就叫妻子把菜和饼拿去他家，肉送给帮忙办事的村长和族长。

    这人一时忘记给谢礼，金素娥想想孩子那么小，也没好意思挑理。

    如此过了半个月，叶经年接了三个事，其中一个在村里，叶大哥和叶二哥掌勺。

    叶经年算算离二十六日到公主府备菜只剩两日，难道公主还没意识到没有告诉她几桌客人，用什么菜吗。

    公主以为女儿说了。程小妹一心要给兄长个惊喜，就把此事忘得一干二净。

    就在叶经年心里直纳闷之际，休沐在家的程县令终于想起来问父母是不是从酒楼请几个厨子。

    ——六桌席面，家里的几个厨娘可能要手忙脚乱。

    公主说请了叶家村的厨娘。

    程县令震惊，赶忙问什么时候的事。

    公主也惊到了：“你不知道？”

    程县令看爹娘又看看妹妹，程小妹抢先问爹娘：“没告诉大哥啊？”

    公主和驸马以为她说了。

    程县令头疼：“叶姑娘知道她要准备几桌席面吗？”

    三口人一起干瞪眼。

    程县令很是无语，也得开口：“也没告诉她用什么菜？”

    程小妹：“和隔壁一样不可以吗？”

    当然不可以！

    这次除了给程父过生辰，还要感谢两家亲戚。

    多年前公主之所以把儿女放在那两位亲戚家中，一是因为他们是小门小户，很容易被无视，二是人品端方。

    这样的人家不会挟恩图报，所以如今依然是小门小户。

    先前兄妹二人不希望两家破费，卸下礼物就说还有些事需要他们出面，不能留下用饭。

    临走时兄妹俩多次叮嘱，二十七日都过去，原本用“都去”敷衍兄妹二人的两家人听出只请了他们才给了准话。

    这么知进图的人家，怎能只用家常便饭。