第186章 酩酊大醉 天天娘，娘没了！

    第186章 酩酊大醉 天天娘，娘没了！

    往日叶父甚少饮酒。

    陶三娘管得严是其一, 其二以前家中没有闲钱买酒。

    程砚带来的酒清澈如水度数极高，三杯下肚叶父迷糊了。叶经年见状赶忙倒一碗水，程砚把老丈人的酒换成水, 又给他夹一些肉, 招呼他多吃点。

    叶父还记得眼前人是谁, 因为程砚为他布菜很是高兴, 程砚夹多少他吃多少，半顿饭他就吃饱喝醉。

    叶二哥注意到他爹用得不少, 过去扶着他回屋。叶父嚷嚷着要继续，叶二哥哄他程砚该回家了。冬天昼短夜长，迟了城门就关了。

    叶父嘟囔着, “不能关在外头, 不能关在城外。”便任由叶二哥扶着他回屋。

    陶三娘眉头紧皱，很是嫌弃, “看他喝成啥样了。不会喝也敢学人家喝酒。”

    程砚眼底闪过一丝不快, 笑着说：“伯父高兴啊。”

    陈芝华发现叶经年的脸色变了，夹一个大虾送到婆婆碗中：“娘，尝尝这个。听说是海里的，很贵。”

    陶三娘此人并非全无优点。她很会过日子, 因为不舍得糟蹋食物，用大虾堵住嘴。她也没有抱怨浪费钱，只因她很清楚陈芝华为何买海虾。

    陶三娘要面子, 也不希望被未来女婿瞧不起。

    殊不知她节衣缩食, 衣裳尽是补丁，吃糠咽菜，程砚反倒会同情她。像陶三娘这么拎不清的，她面上做的极好, 程砚也不会对她高看一眼。

    好在这顿饭最后有惊无险地过去。

    陈芝华看看程砚送来的年礼，布料、衣裳、发簪等等，还回去哪样都不合适。可是他们家的回礼又拿不出手。陈芝华给急得从堂屋到厨房，又从厨房到堂屋。

    叶经年在院里看到她这样便问：“大嫂，找什么？”

    金素娥到她另一侧低声说：“回礼啊。哪能没有回礼。”

    在叶经年身侧的程砚听见了，道：“不用。”

    叶经年：“大嫂，你做的酸白菜呢？”

    陈芝华摇头表示不成。

    程衣也在院中，笑着说：“陈娘子，我看很好。给我们两小坛吧。这几日过年，西市的杂货铺都关门了。正好我们也吃够了厨娘做的清水煮鱼。”

    陈芝华陡然想起酸白菜可以炖猪肉，也可以做酸菜鱼，“那我再给你拿一坛酸萝卜。”

    金素娥到厨房帮忙。

    两人看着三个坛子觉得不吉利，索性一样装一坛，又拿一包自家晒的干豆角，金素娥闲着无事捡来晒干的地皮菜。

    程砚问叶经年何时回城。

    叶经年：“明儿下午。明日我姨母家的表兄表姐过来，阿大和大妞也会过来，我和他俩一块。”

    程砚：“遇到难事尽管去京兆府找福来。我在府衙他便闲下来。”

    “知道了。”叶经年提醒他天色已晚。

    叶大哥提醒他赶早不赶晚。

    程砚走后，在门外晒太阳的胡婶子移到叶家门口问程大人送的什么。

    叶经年不信她没看见，“您没见着啊？”

    胡婶子笑着说：“没看清。”

    叶经年：“只是一些吃的用的啊。”

    “娘！”

    小妞的呼喊声自屋里传来。

    陈芝华忙了大半天才闲下来，不到一炷香啊。她气得忍不住骂一句：“天天娘，娘没了！”

    胡婶子不禁说：“跟我家小兰一样。有点事就喊娘。”

    叶经年：“小兰的活找到了？”

    胡婶子点头：“这次我没有四处找人打听，直接去了牙行，几天就找到，在一家布庄当管事的。”

    叶经年家的邻居嫂子问布庄大不大。

    倘若布庄很大，小兰的月钱也会很多。

    胡婶摇头：“除了东家夫妻俩，只有一个三十多岁的妇人。她会做衣裳，也会做绣品。要不是不识字，轮不到我家小兰管账。”

    叶经年：“早出晚归比在酒楼安全啊。您隔三差五带着馍夹肉过去探望小兰，也给那妇人带一个。”

    胡婶瞬间明白，人家隔三差五指点小兰一次，一两年下来，小兰也能学会做衣裳绣花。

    恰好小兰从屋里出来，胡婶叫小兰向叶经年道谢，又提醒她往后嘴巴甜点，礼多人不怪。

    叶小兰在酒楼也不是白待的，看多了伙计们睁眼说瞎话，把人哄得晕头转向，也知道如何恭维客人。

    叶小兰说声谢谢，好奇地问：“年姐姐，程大人给你准备的什么年礼啊？”

    叶经年伸出手，是个镶有宝石的金镯子。宝石不多，只有三小块，衬着叶经年白皙的腕子，反倒显得简约华贵。

    叶小兰很是羡慕，“很贵吧？”

    叶经年：“你在布庄两三个月买得起。”

    叶小兰转向她娘。

    胡婶子：“过两年你出嫁，我给你买一个。”

    叶小兰只是希望她娘同意她买，没想过有意外之喜，以至于乐得跳起来。

    金素娥好奇地问：“啥时候给你的啊？”

    叶经年：“他刚到院里就递给我。没用盒子，放在荷包里的。”

    程砚特意提一句，同他妹的式样一样，但宝石和细微之处有些不同。

    叶经年不意外，程砚能想到给她准备镯子才怪。

    众人又在门外聊一会儿，太阳下山，金素娥提醒她回屋，叶经年到院里，小妞从厢房跳出来，几人吓一跳。

    金素娥扬起巴掌要打她，小妞后退撑开双臂，“二婶，看，程大人送我的斗篷。”

    金素娥这才注意到小妞身上的红色并非她的棉衣，但这件斗篷很像叶经年穿过的那件，“小妹，你叫程大人准备的吧？”

    叶经年点头：“侄子的也是。如今有点大，可以当成小被子包着他。明年穿刚刚好。”

    金素娥还没见过，直呼“程家破费了”，就回屋看看儿子的斗篷。

    陈芝华从小妞房里出来给她扒掉。

    小妞气得想哭，叶经年忍不住说：“大过年的让她穿吧。不出去显摆便是。”

    陈芝华松手，小妞抱着斗篷躲到叶经年身后。叶经年转身给她披上，小丫头又美得打圈转。

    翌日上午，不出叶经年所料，她姑和他姨一家都来了，但她姨丈没过来。八成家里也有亲戚上门。

    毕竟大妞家有些积蓄，二表嫂的生计在外人看来很是体面——给县令大人做饭。想不想巴结姨丈的人都会趁着过年上门，名正言顺，外人知道他们有一家在县衙做事的亲戚，平日里也可免去许多麻烦。

    今日叶父同样很高兴。

    阿大和大妞进门就要给他磕头，叶父伸手拦下，从兜里拿出一个小荷包——叶经年用碎布头给他缝的，他拿出一把铜板，大妞和阿大兄妹几个一人一个，小姑的孙女也得了一个。

    陶三娘很是诧异，心说，他哪来的钱啊。

    余光瞥到闺女，陶三娘明白了，叶经年给的。

    往年过来可没有压岁钱，叶小姑笑着打趣：“大哥，发财了？”

    叶父笑着摇头：“年丫头给的。她叫我买菜，剩下一些我给她她不要，说叫我买糖。”

    这些说辞还是大妞和阿大帮他想的，俩小孩抿嘴偷笑。不知真相的人都以为叶经年把她爹当小孩子，竟然还吃糖。

    陈芝华担心公爹说漏嘴，就叫姨母家的表兄表姐和小姑一家进屋。几个小的不进去，陈芝华就说：“别管他们。”

    叶经年正要进去，大妞一把拉住她的手臂，叶经年奇怪，挑挑眉问她啥事。

    大妞低声说：“我娘和我姑又想卖饼。”

    叶经年：“谁把她俩敲醒的？”

    大妞：“我婶。我婶要修房子，说不用阿翁出钱，我爹娘和她和我叔一家一半。要是修房子，我娘就没啥钱了。”

    叶经年：“没叫你迟一年再去学堂？”

    大妞惊了，小姑咋猜到的啊。

    阿大过来小声说：“昨儿舅母还说我去学堂，学会了回来教大妞。但被二舅母拦下，说程大人都同学堂说定了，不能害他言而无信。”

    叶经年好奇：“当真如此？”

    大妞低声说：“我问过我婶。我婶说我俩那么小都可以跟着你做菜，她和我姑咋就不能去西市卖饼。还说我俩小的时候走到半路上就睡着了，卖饼再苦也没有那个时候苦。”

    阿大点头：“二舅母还说，大舅母和我娘以后只会继续躲懒。因为我俩以后赚得多，不用她们出去做事。”

    叶经年：“你爹咋说？”

    “我爹宁愿在家跟着泥瓦匠做事。”阿大撇嘴，“嫌男人当街卖饼丢脸吧。我想说表舅不觉得丢脸。可是说多了他还不高兴，我没敢多嘴。”

    叶经年：“往后你俩休沐日回家吗？”

    大妞和阿大不想回去。

    哪怕是在酒楼忙上忙下也比在家开心。

    叶经年看着他俩摇头，“是住在嘉会坊还是住到酒楼？酒楼后院男女卧室各两间，我找人定做了许多床和柜子，一人一个床和一个柜子，可以住十六个人。但酒楼只有十二个人。他们不一定住在酒楼。你俩和以安都可以住进去。”

    阿大：“以安才十岁，不读书了啊？”

    叶经年：“读书。他太小，程衣做事的制造处不收。回头问问程大人，看看布政坊有没有学堂。”

    布政坊有学堂。

    年初六，程砚来到嘉会坊，提醒叶经年把阿大和大妞的束脩交给王福来，王福来送过去，两个小的正月十九早上过去。

    这一日吕以安也从吕家沟回来，叶经年趁机询问程砚是叫他在嘉会坊读书，还是换到布政坊。

    程砚对布政坊的学堂不是很了解，此事需要询问喜欢附庸风雅的父亲，“回去我找人问问，明日告诉你。”

    叶经年看向表侄女和外甥，“正好酒楼十八日开门，你俩到后厨搭把手。”

    两个小的连连点头。

    就在这时，又有人来找叶经年。

    程砚忍不住开口：“年姑娘，年前怎么说的？只到年底。人无信不立啊。”

    叶经年白了他一眼，从屋里出来同来人交涉。