第73章

    第73章

    身后的允怡手里拎着公章同营业执照本, 陈秘书早已候在前台，见她们进来，就领着人往会议室走。

    李思行随后才到, 手里捏着签好字的合同副本, 一进门就将其中一份轻轻推到阿伶面前, “姜小姐, 条款都按我们之前谈的来，后续建材质量抽检, 我会着人直接同你对接。”

    阿伶示意允怡接过，她逐条核对起来，过了好一会儿, 允怡点头, 阿伶这才拿起笔，签下自己的名字, 又盖上公章。

    递回合同时, 李思行轻声道：“新界项目只是开始，李氏接下来还有两个屋邨要开发，如果今次合作顺利，之后的建材供应, 伶俐优先。”

    “多谢李少信任。”阿伶语气沉稳，“我们这边一定盯紧货源，保证项目顺利推进。”

    走出李氏写字楼, 阿伶晃了晃手里的合同, 勾起唇转头同允怡道：“安仔他们这阵应该是在派粽子了，我们回去看下。”

    义安办公室门外，两张长桌早已摆好，麻记的粽子按时送到了, 热气腾腾堆在竹筐里，星仔坐在桌后，手拿名册登记着，安仔同几个飞仔站在一旁，扯着嗓子维持秩序，“排好队，排好队！按名册来，都有份！”

    领粽的街坊们排着长队，手里带着户口簿，脸上都带着笑，忍不住夸赞：“义安堂真是有心，阿伶会做人啊！”

    几个细佬挤到前头，扒着竹筐边缘，盯着粽子直咽口水，星仔一边核对名册，一边不忘叮嘱：“拿好咯，祝大家端午安康。”

    阿伶同允怡回来时，街坊们纷纷打招呼，她挽起袖就加入派粽的队伍。

    天井处的阳光洒下来，粽子的热气更为暖烘烘，粽香混着街坊们的笑语，从猪笼城寨的中心向四面八方飘散......

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    第二日就是端午，姜家那边给阿伶打来电话，阿伶拿起听筒，姜东升的声音从那头传过来，“阿伶啊，是我。”

    阿伶应声：“阿公。”

    姜东升跟着讲：“听日就端午嘞，回大宅食餐饭，家里人待在一起，趁过节热闹下。”

    阿伶语气带着歉意，“阿公，对不住啊，我早同阿婆约好了，她年年都是自己包粽，我要留下陪她。”

    厨房那边，乞丐婆听见声响，手里还沾着糯米，隔空冲她摆了摆手，示意她别顾虑自己。

    阿伶却轻轻摇了摇头，她已经话给乞丐婆知自己的真正身世，乞丐婆好生欢喜，但又有些忧心豪门里面不好相处，这几日总在她耳边念叨，要同姜家人处好些，但又不可以太讨好，该硬气时就要硬气，可不能叫他们欺负了。

    听筒那头静默了几秒，姜东升的声音软了些，“你那边的阿婆我明，她养大你，情意重，但你始终是姜家女，头一个端午，回来露个面也好。”

    阿伶这边静默无声，姜东升又退了一步，“不会留你过夜，你中午过来食宴席，食完饭你就回去陪你阿婆，司机送你，快得很，不耽误你同阿婆过晚上。”

    阿伶望向乞丐婆，乞丐婆笑着朝她点头，口里念叨：“去啦去啦，姜家过节，不好失礼人。”

    “那我中午过去，食完就走。”阿伶应承下来。

    姜东升那边明显松了口气，声音里添了笑意，“好，就这样讲定，明日十点，司机去城寨接你，不叫你等，家里还备了份礼，你带回去给你阿婆，算我多谢她照顾你这么多年。”

    阿伶应下，“我替我阿婆多谢阿公你。”

    等阿伶挂断电话，乞丐婆走过来，用围裙擦了擦手，上下打量了她一番，“明日好好收拾下，去姜家那种地方，要穿得体面点，别叫他们小看你。”

    阿伶点头，陪着乞丐婆继续包粽子。

    姜家老宅倚着浅水湾的坡地，米白的外墙被海风浸得有些微微发灰，庭院里的石栏上因是端午整整齐齐挂着两串菖蒲艾草，系着暗红棉绳。

    阿伶坐在姜家司机开得黑色宾利里，今日穿着件真丝衬衫，料子顺着身形垂下来，领口别着枚小巧的素银扣，衬得脖颈纤细。

    车门被佣人拉开，她穿过庭院往里走，客厅挑高敞亮，中午时分吊灯没开，只靠落地玻璃窗透进自然光，红木圆桌摆在正中，早有人坐着了。

    姜东升端坐在主位，穿着藏蓝唐装，见她进来，眉头微展，淡淡抬了抬下巴，“阿伶来了，坐你二婆身边。”

    二姨太吕淑华立刻起身，鬓边的珍珠耳坠晃了晃，快步过来攥住阿伶的手腕，掌心温热，“快过来，刚让佣人温了花旗参茶，先饮一碗暖暖胃。”

    吕淑华穿着月白旗袍，衣料素净，眉眼温顺，目光落在阿伶的衬衫上，眼里浮出笑意，孙女虽看着清简，料子却是好货，绝不是在外头受过委屈的模样，她心里欢喜。

    吕淑华攥着阿伶的手格外有劲，好似生怕她从眼前溜了，阿伶挨着她坐下，轻声唤：“二婆。”

    主位另一侧的大太太何婉萍靠在红木椅上，脸上堆着得体的笑，声音软和，“阿伶总算归了宗，往后就是姜家的人，便该有姜家的样子，快坐，厨房按着家里的规矩备了菜，都是精细物件，你在外头怕是少见。”

    话里裹着为阿伶好的外皮，眼神在她的衬衫上顿了两秒，真丝料子垂顺耐看，领口素银虽不显档次，纹路却透着讲究。

    她知这女仔在外头赚了些钱，忌惮之余又有些轻视，有几个钱又怎样？野路子出身，不懂世家规矩，终究成不了气候的。

    姜敬华挨着何婉萍坐，今日穿得闲适斯文，他瞧着他妈那副似笑非笑的神色，便懂了她的心思，顺着话头接过来，语气平和却字中藏锋，“是啊阿伶，往后在自家别墅里，便不用拘着了，你先前在城寨里打拼，竟能凭着自己的本事立住脚，倒是比寻常女仔能干些，就是这外头的章法，终究比不上家里的规矩周全。”话语里摆足了长房长辈的姿态。

    阿伶点头，接过吕淑华递来的碗，热气熏着脸，她声音不高不低回答着，“还好，街坊邻里都和气，日子过得去，多谢大伯关心。”似察觉不出话里的含义。

    她边饮汤，余光瞥见姜敬华的妻子钱湘，倒是有趣，对方也正低头专注饮汤，眼皮都没抬一下，一副事不关己的模样。

    姜宝贤微微抬起下巴，一副豪门小姐的矜贵姿态，目光落在阿伶身上，眼底有好奇，语气不算热络，“你就是姜若伶？我是姜宝贤，比你大些，你该叫我堂姐。”

    讲着随手往阿伶碗里夹了块陈皮鸭，动作带着点小姐的随性，却无恶意，“这个是厨房阿婆的拿手菜，做了十几年，试下合不合口。”

    吕淑华担心起冲突，即刻打圆场，“宝贤有心了，阿伶，快叫堂姐。”

    阿伶抬眼，眼底漾开浅淡笑意，语气比先前对其他几位时热络了几分，“堂姐。”

    说着拿起筷子，夹起鸭肉尝了尝，颔首道：“多谢堂姐，味道很正，厨房阿婆手艺真好。”

    阿伶心理年纪远比姜宝贤成熟，见这女仔端着小姐架子却藏不住善意，便也不摆疏离。

    姜宝贤闻言微微扬了下唇角，语气松快，“算你有眼光，家中上下就她做的陈皮鸭最对味。”

    吕淑华见两个小辈相处融洽，眼底满是暖意，又夹了一筷子冬瓜瑶柱放进她碗里，柔声道：“钟意就多食点，不够再叫厨房添。”

    何婉萍瞥了眼二人热络的模样，又扫了眼护着人的吕淑华，嘴角笑淡了些，没作声，只转头给姜东升添了勺鲍鱼羹，“东升，试下这个，今日的鲍鱼好新鲜。”

    姜宝贤见阿伶肯吃自己夹的菜，又忍不住往她碗里添了一筷子炒菜心，语气依旧端着，“食多点菜，解解腻。”

    阿伶微微颔首，将那筷子菜心接了，轻声谢过，两人间的氛围比初见那晚融洽不少。

    何婉萍坐在上首，手里捏着筷子，见状便又开了腔，特意提起姜宝贤的学业，“宝贤今年预科考试年级第三，阿伶你多同你堂姐处处，也好学下规矩，熟悉下家里的情形。”

    这话听着是亲近，实则话里藏针，借着姜宝贤的出息，把长房的体面又端了出来。

    姜东升跟着嗯了声，抬眼扫向阿伶，“宝贤是长房孙女，往后姜家的事，少不得要她担着，你刚回来，多学着点，姜家的规矩乱不得。”

    他话里的偏向再明显不过，认回阿伶是血脉使然，可姜家的天平，终究是偏向长房的。

    阿伶放下筷子，搁在骨碟上，她乖乖颔首，“阿公讲得是，我会多向大伯、堂姐请教，只是我从前在外头野惯了，若有做得不妥当的地方，还请各位长辈包涵。”

    她这话回得不卑不亢，既接了招，又留了余地，没顺着何婉萍的话头，将自己矮下去半截。

    姜敬华闻言，脸上堆起笑，“一家人，讲乜嘢包涵不包涵的话，只是家里不比外面，凡事都要讲个体面，往后穿衣打扮、言行举止，都要合姜家的身份，回头让佣人给你置几身新衣服，别委屈了自己。”

    吕淑华闻言即刻接了话，声音柔和，却软中带硬，“不劳烦阿华了，阿伶的衣服，我会让人备好，女仔的衣服，还是我这个做二婆的亲自挑才放心。”

    她才不肯叫长房借着这点衣食住行，拿捏了她的宝贝孙女。

    何婉萍暗自撇撇嘴，未再言语，只余光剜了眼钱湘，这儿媳全程沉默，半点不帮衬长房说句话。

    钱湘似是没察觉，慢条斯理放下汤碗，拿起手帕仔细擦了嘴角，才淡淡开口：“妈，阿伶刚回来，慢慢适应就好，倒是今日的粽子，碱水粽同肉粽都备齐了吗？”她这话转得巧，既不得罪婆婆，也不针对阿伶，通透得很。

    姜宝贤立刻来了兴致，眼睛亮晶晶的，“对呀对呀！我最中意食碱水粽蘸白糖！阿伶，你喜欢甜的还是咸的？”

    阿伶对上姜宝贤纯粹的眸子，跟着弯了弯眼，“甜的就好，我在城寨，端午也会包些碱水粽。”

    “哦？你还会包粽？”何婉萍语气里带了丝意外，“外头的法子怕是不讲究，回头让厨房阿婆教你，姜家的粽子，要裹够三层粽叶，才够香。”

    阿伶点头应着，“好，多谢夫人。”

    何婉萍今日屡屡打在棉花上，无趣极了，也就闭了嘴，继续饮汤。

    饭后，佣人端来粽子同雄黄酒，廊下那头，佣人正忙着将菖蒲、艾草煮的水端来，给众人洗手驱邪。

    吕淑华拉着阿伶，坐到偏厅的藤椅上，她拿起剪刀剪开粽叶，剥出金黄的碱水粽，又蘸了白糖，递到阿伶手里，“你尝下，若是食不惯，我们再让厨房做别的。”

    阿伶接过，咬下一小口，糯米软糯，白糖甜香，她咀嚼过后，“多谢二婆如此关照我，好好味。”

    姜东升这会儿喝着雄黄酒，酒气上头，对姜敬华道：“等下让宝贤陪阿伶去祠堂里拜拜，认下祖宗。”

    姜敬华眸色一暗，垂下眼掩去不悦，点头应下，“好，爸。”

    何婉萍又凑过来，笑着对阿伶讲：“你阿公叫你去拜祖宗，等下拜完，再让宝贤带你逛逛老宅，熟悉熟悉环境，只是家里的房间都是安排好的，你往后若是回来，就先住你原先二楼靠北的那间，离你二婆近，也方便。”

    那间房是原身小时候住的，比较狭小，采光也不好，常年阴潮。

    吕淑华脸色一沉，“夫人，这恐怕不行，那间房太潮，阿伶是个女仔，要注重保暖，住不得。我那间偏房还空着，宽敞明亮，让阿伶往后住我那里吧。”

    姜东升皱了皱眉，想讲乜嘢，吕淑华却看着他，眼神里带着从未有过的坚定，好似护崽的母兽，“老爷，阿伶是阿豪唯一的血脉，我可不能叫她受委屈。”

    姜东升沉默片刻，终究松了口：“罢了，就住你那里吧。”

    何婉萍少见地破了功，脸色有些难看，却又不敢违逆姜东升，只能暗暗瞪了眼吕淑华。

    阿伶慢条斯理食着粽子，将这厅里的人一个个打量过去。

    姜东升躺在太师椅上，手里把玩着一对核桃，原身这位亲阿公，重的是家族体面，偏的是长房嫡支，只要不伤姜家的根本，对她这个刚认回来的孙女，还算尚可。

    何婉萍同姜敬华这对母子，表面和善慈爱，内里却藏在阴毒，总想压二房一头，处处要彰显他们长房的尊贵。

    钱湘，她像个局外人，这人清醒通透，事不关己，绝不沾身，是个看戏的主。

    姜宝贤这女仔，心思全写在脸上，单纯又好奇，对她无甚威胁，倒是有几分真心实意。

    至于二婆吕淑华，看似温顺，像只好捏的软柿子，却会为了她敢硬刚大房，敢顶撞姜东升，是她在姜家坚实的依靠。

    这姜家老宅，看着是金碧辉煌，实则暗流涌动，不比城寨里的浑水浅，她往后日子，怕是又有的忙了。

    等拜完祖宗，阿伶便上前，向姜东升告辞，“阿公，二婆，我准备回城寨了，就不多留了。”

    阿伶语气平静，无半分留恋，吕淑华立刻上前来，抬手替她理了理衬衫的领口，眼底满是牵挂，“路上小心，有事就给二婆打电话。”

    姜宝贤嘟着嘴站在一旁，有些不舍，“不坐多一阵咩？我还打算带你去我房间，看下我那些唱片同新买的录音机呐。”

    阿伶冲她笑了笑，“下次再来麻烦堂姐，今日先回去了。”

    姜东升倒是未多留她，按照约定，叫来管家，“叫张叔送阿伶回去，路上稳当点。”

    何婉萍坐在一旁未作声，心里暗忖，这野仔果然是待不住，山鸡终究是飞不上梧桐树。

    阿伶同众人礼貌道别，转身跟着司机往外走，还是来时那辆黑色宾利，逐渐驶离浅水湾的别墅，沿着海岸线往市区开，窗外的棕榈树飞速倒退，海水泛着金色波光。

    然而，二十分钟后，宾利车行至半山区的盘山公路，张叔正想同后座的阿伶搭话，引擎突然发出一阵沉闷的“嗡嗡”声，好似老人大喘气，紧接着，“咔哒”一声脆响。

    还好张叔反应快，在车子熄火前，手急脚快地打了转向灯，把车稳稳停在路牙边，没堵住后头的车流。

    “怎么了？”阿伶的声音从后座传来。

    张叔未立刻回话，只顾着拧钥匙，仪表盘的灯闪了闪，最终归于沉寂，他推门下车，去到车头掀开发动机盖，一股带着机油味的白烟“嘶”地窜了出来，熏得他眯起眼。

    他伸手探了探水箱，又敲了敲几根管子，眉头蹙起，转头对着车内的阿伶道：“小姐，不好意思，零件烧了，要叫拖车过来。”

    阿伶推门下了车，海风顺着山坡吹上来，吹得她真丝衬衣的下摆微微扬起，她走到引擎盖旁，扫了一眼里面那堆还在冒烟、黑乎乎地零件，心里暗叹发衰，这半山腰前不着村后不着店，叫拖车不知要等多久。

    她正盘算着要不要走回山下打个电话，对向车道突然传来一阵沉厚低哑的引擎声，在半山公路上格外显眼。

    一辆银灰陆巡缓缓在她对面停下，车窗降下，露出季柏泓那张轮廓分明的脸，他穿着件黑衬衣，袖口利落挽到小臂，露出一截结实手臂，手肘搭在车窗沿，整个人倚在驾驶座上，宽阔的肩背几乎占了半个车窗。

    他目光落在阿伶身上，开口时声音带着点哑，“阿伶，你怎么在这？”

    阿伶看清来人是季柏泓，无奈叹了口气，下巴指了指那辆熄火的宾利，“别提了，车子突然抛锚，死火。”

    季柏泓未再多问，开门下车，扫了一眼阿伶被风吹得贴在身上的衬衣，那料子薄透，肩线的轮廓清清楚楚，领口松了颗纽扣，露出一截白皙锁骨，比平日里见她穿一身西装，多了几分讲不出的柔和。

    “等拖车都要半个钟，上车，我送你。”他口气干脆，未给阿伶拒绝的机会，“去边度？”

    阿伶刚想讲要回城寨，身后传来平稳引擎声，一辆黑色的奔驰无声无息滑过来，停在了宾利后面，司机拉开车门，李思行弯腰走出，先是对阿伶点了点头，随即转向季柏泓，礼貌地颔首，“季少，好巧。”

    季柏泓也朝他礼貌点了下头，笑容淡淡，而后往阿伶身边不着痕迹地站了半步，用身体挡了些海风，眼神扫过李思行落在阿伶真丝衬衣上的视线，面色莫名沉了几分。

    李思行走到阿伶面前，语气自然得好似早就约好，“姜小姐，正想等下同你通电话，新界那块地皮的补充文件我拿到手了，有些细节要同你核对，正好顺路，不如我送你，我们车上聊？”

    阿伶一听是公事，随即转向季柏泓，“抱歉啊季先生，地皮的事耽误不得，我同李少要聊下细节。”

    讲完，她摆了摆手，“回头我叫助理将你那边的建材单送过去，我们再碰。”

    话音刚落，她便转身走向那辆黑色奔驰，弯腰上车时动作利落，无半点拖泥带水。

    车门轻巧合上，隔绝了内外，季柏泓站在原地，透过那层深色车窗，隐约看见阿伶侧过头，眉眼弯弯地同李思行交谈得热烈。

    他站在原地，看着那辆黑色奔驰平稳汇入车流，越行越远，抬手抓了把头发，转身坐回自己的陆巡里。

    车门被他重重带上，发出一声闷响，在空旷的山道显得格外突兀。

    起初，车子还循着车道平稳行驶，驶出没多远，季柏泓盯着后视镜里早已消失的奔驰车影，踩下油门的脚不自觉地加重，车速表的指针开始疯狂向右摆动。

    陆巡好似头被激怒的野兽，在盘山公路上疾驰，日光透过树荫飞速掠过，在他紧绷的下颌上投出忽明忽暗的阴影，他攥着方向盘，青筋顺着小臂凸起，手背上的血管清晰可见。

    胸口堵得发闷，他一个私生仔是比不上地产大少的身份，如何配去肖想她呢。

    看着前方的车道，季柏泓将脚下的油门又踩深了几分......

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    奔驰在城寨南门稳稳刹住，阿伶推开车门后，朝李思行颔首，“多谢李少，路上当心。”

    李思行跟着下了车，直至见阿伶身影消失在城寨口的人群里，而后他才上车离开猪笼街。