【仙母种情录】（31~35）
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。 “ 那，叶姑娘为何对百岁城……“ 她祖上得天子赐名，白水县城也因之改称， 照常理来说应当与有荣焉，却为何一副深仇大恨、不共戴天的样子——以她冰冻 三尺般的心境来说，此言都还稍嫌不足——未涉其事，未敢轻言，此中缘由也许 远超我所能想象，是以我并未将话说尽。 叶明夷反问道：“ 柳公子以为，祥瑞是好是坏？“ 这话问得明显有深意，我 迟疑了一会儿才道：“ 这……旁的不说，至少进献祥瑞者会受到嘉奖吧？“ “ 那 贫道再问柳公子，长寿之人是进献者吗？“ “ 这……难道？“ 我心中巨震，回忆 起老擒风卫所说，进献祥瑞者乃是当年的白水知县，而百岁老人应属“ 祥瑞“ 之 物——这之间的区别，细思极恐，连我也不敢多想。 叶明夷冷笑一声：“ 如柳公子所想，贫道五世祖正是被进献的' 祥瑞之物'.“ 她尤其在“ 物“ 字上加重了语气，能让心如死灰的修道女冠神态失仪，怨怼之深 难以想象。 “ 这中间到底有什么隐情？“ 我明知此中定有惊天内幕，却仍然挡不住心中 翻涌的好奇心。 叶明夷凤目冷冷地打量了一番，终是缓缓开口：“ 贫道……数代以前，我叶 家原本只是白水县内平常的富户，家中有几亩薄田，也没出过长寿高龄之先祖。 “ 我五世祖本名为叶奇英，读过私塾却没能考取功名，后来便改行经商，小 有成就，颇具钱财。而他并没有为富不仁，诚信买卖、童叟无欺，而且积德行善， 每逢灾荒或者每月十五，都会施粥舍米、救穷济困。也不知真是善有善报，就如 当年他救济的那些穷人为他祈福的那样——他真的长命百岁了。 “ 在他一百零八岁的大寿那年，已然瘫痈卧榻，奸相蔡渊的党羽寇隐寇遯尾 被贬到白水县就任知县，他为了重回中央朝廷，决定冒行进献祥瑞之事。多方打 探之下，便找上了叶家家主，也就是我爷爷。 “ 寇隐说明来意，当时家里的长辈听信了他的花言巧语，还以为是天大的好 事，便欣然答应。“ 【注：遯尾取自《遯卦》：初六，遯尾；厉。勿用有攸往。 意思是：初六，隐退避让错过时机落在了后边，情况非常不好。面对这种情形， 应该静观待变而不要有所行动，否则将会更加不利。】？ 第三十四章小人剥庐 “ 寇隐与我家一拍即合，进献祥瑞表称：' 臣闻：上有圣德，天降佳兆以昭 彰之；帝怀慈心，垂翼四海以庇佑之……今臣蒙受天恩，忝居白水知县，夙兴夜 寐，唯布上德……臣于境内走访，遇长寿者叶叟，年合天罡地煞，精神矍铄，身 手矫捷，不似百岁之人。臣讫问之，叶叟告曰：吾梦紫阳居于中天，谓吾：人间 帝王治理有方，神文圣武惠及末民，故赐长寿，以应龙功……臣闻此言，北面而 跪，伏地涕泗，唯感圣德无量，献表以达天听……明君膺德，恰如日照大地，普 生莫不受恩；圣帝垂治，正似雨润瀚海，凡民皆被其泽……' “ 皇帝龙颜大悦， 很快下了圣旨赐名封号，一时间达官贵人争相拜访，我叶家门庭若市，大家都以 为是一桩萌荫后世子孙的好事。殊不知，祸事就此开端——寇隐以保护 '长命叟 ' 为名，控制了叶家上下尤其是五世祖，并寻来青州境内良医，用尽一切办法保 住他性命，哪怕苟延残喘，哪怕仅剩一口气。 “ 原因无它，因为光纯皇帝设了祥瑞巡使，每年都要来此，确定五世祖仍旧 ' 健康长寿' ，虽然寇隐以重金贿赂了来使，但来使要求五世祖须得活在世上， 否则不好交差。 “ 于是，叶家上下被软禁，五世祖所在的养心静院反而成了叶家子孙不得出 入的禁地。两年后寇隐升任青州牧，为了保证事情万无一失，他常常视察白水县 城，对我家的控制仍未减弱。就这样，拖到了光纯十六年，皇帝与五世祖的身体 都有油尽灯枯之相。 “ 但对于寇隐来说，皇帝还活着，五世祖是不能死的——至少在每年祥瑞巡 使视察之前不行。为了吊住五世祖的一口气，他除了严令厚赏、让良医日夜不停 地在病榻蹲守，还采信了旁门左道、巫医邪术，日夜不停地通灵做法，希望借此 为我五世祖延寿。 “ 我生来便有宿慧，光纯十六年，我才一岁半，但已懂得很多事理。某一天 寇隐为了逆行邪法，选了几个小孩带进小楼里久住，说是以子孙护住五世祖生机。 我也在其中，那时便看到了早已神志不清、不省人事的五世祖，形容枯槁、浑身 赤裸地躺在床榻上，一群医师细心地按摩全身各处，这是为了活血通脉；地上残 留着血阵的痕迹——这是邪道的手笔，极言以亲族之血画镇灵阵，可镇生魂不逝； 便溺口涎、指甲毛发、死皮残牙都被收集起来，有的用来做祷寿娃娃，有的被灵 媒吞服，借此做法，沟通冥界，为他篡改寿数……而被折磨得不成人样、连作为 人的基本尊严都丧失了的五世祖，大家都漠不关心。 “ 等皇帝驾崩了，寇隐本来打算就此放过五世祖，但他的狗腿子提醒道，皇 帝都驾崩了，因他治理之功而长寿的百姓，又怎能继续活下去呢？他必须是生死 相随的忠民！ “ 天下缟素的那一日，我亲眼目睹了寇隐将五世祖活活掐死，虽然他死的时 候吐舌凸眼、便溺失禁，我却觉得比他之前体面多了——至少他身上穿了寿衣。 “ 寇隐在民间传出流言，说我五世祖本来生龙活虎、悠闲度日，但在皇帝龙 驭宾天之日，将子女聚集在膝下，说是又梦到了中天紫阳，告知他降世帝星归位， 许他于紫微天宫随侍，他蒙受天恩，已然应允，此回是与子孙交代后事。语毕， 大笑三声，溘然长逝。直到下葬之前尸首不腐，面目栩栩，笑容可掬，宛若有生。 一时间，朝野民间传为佳话。 “ 后来寇隐回到了央土，重任京官，对白水县控制减弱，我叶家才有了喘息 之机，但爷爷因为愧疚难当而自缢灵前，我父亲年少德薄、难堪大任，叶家就此 没落。 “ 德化七年，德臻皇帝除掉了蔡渊，一众党羽皆被一网打尽、论罪受罚，寇 隐更是被午门斩首，血海深仇成了无头之债。只是寇隐到死也没招供矫制、进献 祥瑞之事，他的妻儿子女虽受牵连而被充军流放，但好歹保住了性命，不似我叶 家，几近家破人亡。“ 叶明夷说到此处便闭口不言，冷冷地看着我，凤目含霜， 毫无期待。 这隐秘而黑暗的内情与为常人所知的光鲜亮丽、歌功颂德的祥瑞说辞大相径 庭，甚至是阴阳两极。 积德行善、乐善好施的老者成了奸相党羽东山再起的资本，行将就木、不省 人事的祖辈受尽了非人的折磨，被人活活掐死竟然比续命吊气时更加体面，简直 匪夷所思。 我听完一时之间不知该作何感想，竟然脑子抽了一般说了句：“ 节哀顺变 ……“ 叶明夷却冷笑一声：“ 五世祖死的时候，我可是由衷地为他高兴——若非 我当时年幼力微，第一次进那小楼里我便帮他解脱了。“ 叶明夷如此不近人情甚 至六亲不认的一番话，无疑是幼时所见人间悲凉所致，生而宿慧却横遭恶祸对她 造成了毁灭性的冲击。 除了猝然在我口中听到百岁城时露出了不齿，她在讲述五世祖悲惨遭遇时冷 静得像冰山雪海，似乎只是一个薄情寡性的旁观者。 然而常言道，哀莫大于心死，这番无动于衷其实更加证明，她所经历的悲痛 绝非一般人可以想象。 只是言至于此，我又皱眉疑惑：“ 叶姑娘，如此隐秘的事情，你就这么轻易 地告诉我了？“ 冷丽女冠竟似有恃无恐地道：“ 告诉你又如何？即使你敢冒天下 之大不韪，将此事告诉别人，但又有谁信？就算有人对你无任笃信，但面对这泼 天祸事，又有几人敢拿身家性命开玩笑？只怕是听完就恨不得退避三舍、耳聋失 聪，正如当年我把这件事告诉父亲，他以父跪子、以头抢地，求我不要再说这' 胡言乱语' ——但不得不说，在诸多知情人中，你是最' 不正常' 的一个。“ 叶 明夷的连连发问如同咄咄逼人般让人窒息，最后口气一转的话中既透漏着对怕事 者的讥讽，又饱含了对世道的鄙夷——在儒学昌盛的玄武王朝，人人都受着' 以 仁安人，以义正我' 的教化，九代以来更是奉行“ 忠孝治国“ ，但她所倾诉的人 却无一例外地选择了明哲保身——其中甚至包含了她的生身父亲——反倒使我这 个多管闲事的 “初生牛犊“ 成了“ 最不正常“ 的一个。 我苦涩地笑道：“ 叶姑娘，我能把这个当成赞赏吗？“ “ 悉听尊便。“ 叶明 夷不置可否，冷血无情的打击随之而来，“ 但也仅此而已了，即使你敢仗义执言， 到县衙为叶家喊冤叫屈，恐怕会身陷囹圄、死在牢狱中——当年祥瑞之事，除了 寇隐，白水县大小官员书吏中也不乏同谋，他们有的已经升官发财、高居庙堂， 有的仍旧扎根城中、经营势力；更何况我叶家虽然是一念之差，被寇隐花言巧语 诱骗入彀，但从那一刻起便犯下了欺君罔上、抄家灭门的不赦之罪，与这帮豺狼 恶豹成了一条绳上的蚂蚱，因此无论谁要来揭发背后真相，我叶家都会第一个跳 出来反对，都会昧着良心帮寇隐等人瞒天过海。“ 百岁先祖被人敲骨吸髓般利用、 卸磨杀驴般戗害，后世子孙竟然还要帮罪魁祸首、始作俑者开罪脱责，简直滑天 下之大稽，但此时此刻，我只感觉到了无尽的荒唐与悲凉。 “ 话虽如此，我叶家也算是自食恶果了。“ 叶明夷倒是看得开，一副无动于 衷的模样，“ 而且就算你能皇帝那里去申冤叫屈，也未必就有用。“ “ 为何？“ 我蹙眉不解，哪怕皇帝受制于群臣百官，无法轻易沉冤昭雪，但至少龙颜大怒、 大发雷霆，多少能让臣下妥协——这点帝王心术应该还是有的吧。 冰山美人古井无波道：“ 我五世祖死后，朝廷消停了约十年，而后重派' 祥 瑞巡使' 代天察视——当然不是视察我五世祖，而是他的后人，圣旨中，男称' 长命子' ，女称' 长命女'. “长命子、长命女自然不是祥瑞，但却是个由头—— 巡使每来一回，各路官员就要奉上无数银钱，花名叫做' 瑞益赋' ，说是祥瑞使 当地风调雨顺，而祥瑞是苍天降下以嘉奖皇帝治世之功，因此每年的财政都要上 缴一部分到内务府。 “ 上缴得多，升官就快；上缴得少，就升官无路，这分明是变着法子的卖官 鬻爵。那些贪恋权势、攀登陛阶的官员，无不是绞尽脑汁炮制祥瑞； “ 本朝太祖禁绝进献奇观，现如今却是朝野上下争先恐后，比之前朝末年乱 象犹有过之而无不及，一群不肖子孙。 “ 当今圣上，德臻皇帝太宁炿，刚登基的时候还算励精图治，除掉了前朝奸 相。可是没过几年，他便沉迷声色犬马，疏于朝堂政事，沉湎酒池肉林，大兴土 木建筑，徭赋日渐繁重，更以' 瑞益赋' 大肆聚掠地方财政税收，以供一人玩乐， 这朝廷已经是腐朽到了根子里！“ 我终于明白，为何叶明夷对此事毫无隐瞒、和 盘托出，并非是她有恃无恐、愤世嫉俗或者心事久久郁结、伺机一吐为快，而是 从叶家亲族到吏员官僚、公卿贵族乃至自比圣人的皇帝，竟无一人愿意、可以为 她主持公道。 而且她最后詈骂君父、抨击朝廷的那番话，如果被官差衙役或者擒风卫听到 了，那可是满门抄斩的大嘴，但此时我却忍不住赞同：“ 叶姑娘，你说得没错， 唉……“ 我此时想起的是初出葳蕤谷，那夜留宿在白正驿，一个官差邮役人困马 乏时落脚休息的便宜之地，就能摆上满满一桌来自天南海北的山珍海味、佳肴美 馐，其他朝廷机构该是如何的贪污腐败就可想而知了。 但我同时也想起了娘亲的告诫，于是径直援引道：“ 叶姑娘，事已至此，重 要的不是口诛笔伐，而是要找到扭转邪风的法子。“ “ 那你找到了吗？“ 叶明夷 凤目微张，眸无异色，似乎不过是随口一言。 “ 这……没有。“ 我不好意思地挠挠头，我本就是随遇而安的性子，到百岁 城以来，便在沈府和拂香苑之间奔波，再加上设计抓捕玉龙探花，几乎占去了我 所有的精力，没有余裕思考这些国家大事。 虽然从叶明夷冷冰冰的脸上看不出心情，但我还是希望她能振作：“ 不过总 能找到的！“ 冰山美人冷哼一声：“ 呵，真有这么一天，我便自荐枕席。“ “ 呃， 叶姑娘，你不是发誓终生不嫁、奉道修真吗？“ 她已经发下宏愿，岂非变相说我 这辈子都不可能找到解决办法，这不就是明摆着嘲讽我此言为无稽之谈？ “ 柳公子又自以为是了，“ 叶明夷凤目生冷，竟似有些恨铁不成钢，“ 自荐 枕席又不是谈婚论嫁。“ “ ……“ 她分明是个冷漠女冠，说话却和沈婉君一般无 迹可寻，真不是该说“ 物以类聚人以群分“ 还是“ 近朱者赤近墨者黑“.算了，只 当是句戏言吧。 【注：小人剥庐，取自《剥卦》：上九，硕果不食，君子得舆，小人剥庐。 意思是：上九，硕大的果实不曾被摘取吃掉，君子若能摘食，则如同坐上大车， 受到百姓拥戴；如果被小人摘食，则必然招致破家之灾。】？ 第三十五章母子交心 百岁祥瑞背后的隐情，实在过于沉重与不堪，让我心中一股烦闷。 忽而瞥见了正在与娘亲手舞足蹈地交谈的沈婉君，我心念一动：“ 叶姑娘， 此事你告诉过婉君吗？“ 叶明夷冷冷回答：“ 她从没问过。“ 呃，这倒也符合她 没心没肺的性子，除了母亲，恐怕没什么事能够触动她的心灵。 我与叶明夷再无他话可说，我们本就是萍水相逢、素昧平生，如果方才不是 娘亲适时出言，恐怕一早就不欢而散了——只不过意外得知了叶家的悲惨遭遇之 后，让我心绪如塞，早先若是不欢而散反倒好了。 二人相对无言，气氛沉默，我心思烦闷，因此并未察觉，而以她那“ 目中无 人“ 的性格想必也不会在这些意细枝末节。 远远看来，娘亲与沈婉君相谈甚欢，但不久之后还是结束了，后者依依不舍 却又蹦蹦跳跳地朝我二人跑来。 “ 二哥，和嫂子交流得咋样啊？“ 尚距我们十数步，沈家小妹就迫不及待地 招手呼喊，我哭笑不得难以回答，叶明夷却是没有言语转身离去，只余下弱柳扶 风般的背影。 “ 诶，叶姐姐，等等我呀……“ 沈婉君焦急地呼唤，但叶明夷丝毫没有驻足 停留之意，道袍飘飘，自顾自地走向苑外。 “ 二哥，改日再让你跟叶姐姐好好亲近啊！“ 沈婉君见状，只能错身抛下一 句话，提着裙子匆匆追出去了。 我松了一口气，暗道幸好她跑得快，否则真不知该如何应付这小妮子。 “ 霄儿，来娘这边。“ 娘亲正在堂阶上轻轻招手，清冷的仙音传入耳中，我 却感到心安，比方才叶明夷甜糯却毫无生气的声音，让人舒服多了。 我走到娘亲跟前两三步远停下，乖乖唤了声娘亲。 娘亲螓首轻点，问道：“ 霄儿，你心绪不宁，与' 长命女' 谈了何事？“ “ 唉，娘亲，孩儿今日才知这百岁祥瑞看似光鲜，其实背后尚有隐情。“ 我长叹一 口气，将叶明夷所言之事一一道来，最后希冀地看着风姿无双的仙子问道：“ 娘 亲，孩儿该怎么做？“ 娘亲淡淡一笑：“ 霄儿，现下你要做的事，就是' 无为'.“ “ 娘亲的意思是，让孩儿什么也不做吗？“ 虽说对娘亲清冷的性子早有领教，但 我对这个回答还是略有失望。 “'无为' 并非坐以待毙，而是' 顺天之时，随地之性，因人之心'.“ 娘亲螓 首轻摇，解释道，“ 霄儿，现下你对于天下大势了解得还不够多，应当多看、多 听、多想，同时也要尽己所能，等你看清了天时地利与人和，就有机会找到那个 方法。“ “ 娘亲，你说我能找到吗？“ 娘亲言之有理，现下我只能韬光养晦以寻 道求法，待万事俱备才能一扫迷障。 只是思及此处，却又有些心气不足了。 “ 不知。“ 出人意料的是，娘亲竟然缓缓摇头，带动青丝微颤。 “ 啊，世上还有娘亲都不知道的事情吗？“ 自小到大，娘亲除了对我身负的 无名功法一无所知，其余诸事从无不知从无不晓，哪怕是她自承不擅的剑道，也 曾道出过四式基础——因此，我猝闻否定之言，不由大惊失色，甚至有些到了让 人生歧的地步。 娘亲并不着恼或是惭愧，反而是淡泊如水道：“ 霄儿，娘既非神仙在世，又 不能未卜先知，岂能事事皆知？况且事关朝廷官僚、天下苍生这等错综复杂、盘 根纠结的事物，无论是何等的惊才绝艳、聪明绝顶，都不敢说自己一定能够找到 扫除弊政、澄清寰宇的方法。 “ 人力有时而尽，这无可厚非。但重要的是，无论能否企及，你并没有停下 脚步，心灵不会迷茫，这就够了，不是吗？“ 娘亲的话如同醍醐灌顶，使我茅塞 顿开：是啊，我只是一个初出茅庐的小子，或许我倾尽全力、终其一生也无法得 到答案，但只要我尽力去做了，便能对得起这片赤子之心了。 我一扫胸中烦闷，心中大快，正色道：“ 多谢娘亲提点，孩儿想明白了。“ “ 霄儿悟性不差，就算娘不说迟早也能明白。“ 娘亲满意地点点头，随即露出一 抹罕见的促狭轻笑，“ 不过霄儿若是想让' 长命女' 自荐枕席，那可就得快点咯 ~“娘亲的笑容自然摄人心魄，但我却感觉被捉弄了，面红耳赤道：“ 娘亲，你明 明都听到了，还问我干嘛？岂非多此一举？“ “ 霄儿，你错了，娘知道与你告诉 娘，是截然不同的两码事。“ 这句话说得云里雾里，我不禁脱口而出：“ 这不是 一回事吗？“ 娘亲正色道：“ 霄儿，娘知道，只代表知道有这么回事；而你告诉 娘，则是你愿意与娘敞开心怀，懂吗？“ “ 哦。“ 我听了此话若有所思，察觉到 了一些潜移默化的改变。 从前娘亲几乎不会考虑我的想法，将一切都安排得井井有条，我只需要按部 就班；但近来娘亲却一改“ 独裁“ 的做法，开始注重我的想法了。 也许是娘亲觉得我长大了，需要尊重我的想法；也许是前日与娘亲寸步不让 的争吵，让娘亲心有余悸；也许是两者都有……但总之，这对我来说无疑是天大 的好事。 甩去这些思绪，我又问道：“ 娘亲，方才你与婉君谈了些什么？“ “ 没什么， 婉君天赋异禀，《节盈冲虚篇》十分适合她，因此娘提点了一些功法难关。“ 娘 亲淡淡答道，而后好整以暇地看着我，“ 倒是霄儿，关于婉君，没有事情要告诉 娘吗？“ “ 孩儿能有什么……“ 我正要作无辜之态，却想起叶明夷的那番话，不 由顿住了。 以娘亲的耳力，我和叶明夷的谈话恐怕听得一字不漏，此际隐瞒毫无意义； 又能感受到娘亲眸光中的一抹希冀，她无疑是希望我敞开胸怀、母子交心；更何 况我初涉男女之事，也确实不知道那般处理是否妥当。 思及诸般缘由，我便不再犹豫，将叶明夷的那番话尽数告诉娘亲，最后问道： “ 娘亲，孩儿该怎么做？“ 娘亲静静地听完，仔细思量一番，才道：“ 既然霄儿 对婉君并无心动，婉君也并非倾心于你，按照方才所说即可。“ “ 嗯。“ 娘亲只 是肯定了我的想法，却让我感觉到心中有底，更是流淌着一股微微的暖意。 此时娘亲不再多言，望着湛蓝的天空正自出神，如那日在白英村废墟一般， 仿佛在回想什么旧事。 良久，娘亲轻声叹道：“ 太宁炿，你已忘了' 太宁' 二字的含义吗？“ 太宁 炿？ 我方才从叶明夷口中得知，此乃是当今天子的名讳，那么“ 太宁“ 便是皇家 的姓氏，会有什么特别的含义？娘亲一副感怀颇深的模样，莫非与当今皇帝有所 交集？ 我疑虑丛生，再三纠结，还是小心翼翼地问道：“ 娘亲，太宁二字有何含义 啊？“ 娘亲轻叹回首，玉手轻拂着耳边被微风吹乱的青丝，微微一笑：“ 霄儿有 所不知，本朝太祖在发迹以前，并非以太宁为姓，而是姓李。朱雀王朝末年，他 目睹九州大地生灵涂炭，民不聊生，才改了姓氏为太宁，取' 天下太平，百姓安 宁' 之意。此事知之者甚少，连本朝野史也没有记载。“ 我好奇地问道：“ 那娘 亲是怎么知道的呢？“ “ 因为娘是能掐会算的神仙呀。“ 娘亲罕见地“ 出尔反尔 “ ，我却并未在意此处，反而撇起了嘴。 仙子妙目一转，玉指轻轻摇了摇我的鼻子，似是好笑地哄道：“ 好了，霄儿 不要撅嘴了，娘日后自会告诉你的。“ “ 是。“ 我瓮声瓮气地点头，心中多少有 些不痛快：我已将心事毫无保留地告诉娘亲，娘亲却不知还有多少事情隐瞒于我， 我偏偏还束手无策。 娘亲并未理会我这番情态，白袍飘飘，径自往书房去了。 目送娘亲远去，我才轻叹一声，一看天色欲沉，将至晚食时候，也不打算练 剑，便回房采练元炁了。 剩下的时间便如平常一般度过了，直至入夜，岳镇峦也没有将洛乘云送来苑 里，我求之不得，自然倒并未过多在意，安然睡去。