第9章

    “人都是我杀的，我在山上采来了麻石草和回花，分开下在他们的晚膳里和茶壶里，单独查验都查不出什么，混在一起却能致人昏睡，再趁机将人勒死。”

    “为了防止有人发现，我提前在窗外挂了佛衣，若有人经过必定被吓退，我再借机从后窗逃回客院，神不知鬼不觉。”

    她所说种种，的确与顾从酌和沈临桉所见相符，也相当契合旁观人群的猜疑。

    至少和尚沙弥里，有不少人脸上都挂上了副“原来如此”的神色。

    他们有的出家已久、或打小就在庙里长大，有的才刚刚剃度、了却红尘：

    “种如是因，收如是果，虽手段有些毒辣，但也情有可原。”

    “话不能这么讲，有什么冤情可以到衙门去诉，怎么能直接动手杀人？”

    “张翠花心思歹毒，颠倒黑白，即使上了衙门，未尝不会被反咬一口。”

    “冤冤相报何时了？”

    “未经他人苦，莫劝他人善……”

    第8章 四人

    顾从酌始终沉默地听着，沈临桉站在他身侧，目光注视着他的侧脸。

    顾从酌始终沉默地听着，沈临桉站在他身侧，目光注视着他的侧脸。

    “柴雨，你可知，”顾从酌问道，“按大昭律法，杀人偿命，罪无可赦。”

    柴雨唇角似乎极轻微地弯了一下，像是解脱：“民女认罪。”

    “好，”顾从酌颔首，说道，“那么，我还有几句话要问你。”

    他一抬手，殿外黑甲卫闻令而动，迅速将殿内其余人等全驱往殿外，徒留顾从酌、沈临桉、柴雨和昏倒在地的张翠花。

    几名亲兵走到郭夫人、赵太太四人面前，想请她们出去，她们却一动不动。

    亲兵征询地看向顾从酌，顾从酌的目光轻轻掠过她们，略一点头，于是亲兵们就垂首退了出去。

    殿门未合，风雪依旧，只是周遭再无人能听见他们的话音。

    顾从酌说道：“你记恨慧能住持，没放过净悟与净宁……那张翠花呢？”

    柴雨嗓音淡淡的：“来之前，我把她儿子不能生的消息透给了村头的王癞子，他惯爱多嘴拿调，现下怕是全村都知道了。”

    张翠花要藏，柴雨就叫她再也藏不住，闹到人尽皆知，叫她一辈子挣不脱。

    对张翠花来说，这样的惩罚无异于要她的命，兴许将她掐死都比这痛快得多。

    顾从酌面无波澜，似乎早已料到柴雨会如此行事。

    但他并没有对柴雨的所作所为置评，而是话锋一转：“你连续两夜外出，张翠花没有察觉吗？”

    柴雨眉梢微挑：“我在她的晚膳中也下了草药，保管她一觉到天亮。”

    顾从酌语气平缓：“她方才是醒的。”

    柴雨眼中飞快地闪过一丝什么，面上依旧从容：“今夜她不口渴，也没喝茶水，药送不进去，自然是醒着的。”

    顾从酌却说：“你今晚没给她下药。”

    这是极容易印证的事，只消顾从酌派人去张翠花和柴雨的厢房里一探，看看有没有少一只茶杯、或是茶壶底有残留，就能确认柴雨说的是真话还是假话。

    柴雨开玩笑似的：“我又没打算杀了她，其实下不下药也不大要紧吧？”

    顾从酌向前踱了一小步，靴底踩在石砖上，发出清晰的回响。

    他声音不高，语气直截了当道：“不，你是没时间杀她。”

    “昨晚你先去厨房，在住持的晚膳里下一半药，趁他用膳时，再潜入他房中下另一半药，接着等到夜深药效发挥时，将慧能住持勒死。”

    “如果有人碰巧起夜经过，则会被屋外的佛衣吓退，对吗？”

    柴雨顿了顿，应道：“对。”

    顾从酌点了点头，继续道：“这个计划乍一听可行，其实处处都是问题。”

    柴雨眼神微微一凝：“将军请讲。”

    顾从酌说道：“厨房人来人往，你如何保证自己下药不被人发现？”

    “我探看过，知晓沙弥几时会进去。”

    “如何潜入住持厢房？”

    “夜黑风高，翻墙而入。”

    “如何离开？”

    “借佛衣飘荡引人注目，后窗逃离。”

    这是顾从酌第三次确认。

    他神色莫辨地“嗯”了一声，一针见血道：“那么，你怎么收回那件佛衣？”

    住持死的那夜，确有个小沙弥正巧看见佛衣，仓皇回房，但顾从酌命人在院中细细找过，并没有发现那件佛衣。

    柴雨：“我……”

    顾从酌没给她太多思考的时间，就接着说道：“用绳索？窗台上的确有细绳的划痕，另一端系在对面的廊柱上，但你说当时你已趁乱逃跑，那么绳索以及佛衣是怎样收回？”

    “勒死住持后你分身乏术，并没有回到院中收拾那些拉扯拖拽的痕迹，不是你粗心忘了，而是你知道这些马脚都会消失。”

    柴雨愕然。

    顾从酌没有停顿：“再说房中，慧能住持死时是着寝衣，光着脚，鞋袜都齐整放在床边，的确是入睡后的姿态……但他的脚掌上却沾着灰。”

    “因为他中途醒了。”

    柴雨毕竟是以采药为生，而不是以行医为生，她大抵没有过给什么人下迷药的经历，于是没算准用量，让本该在昏睡中毙命的慧能半道就清醒了过来。

    “他不停地挣扎、没有人会在自己死的时候不挣扎，床榻附近的混乱就是证明。但我想，如果只有你一人，要制服拼死反抗的慧能，或许不太容易。”

    柴雨急声打断他：“不，我……”

    顾从酌收住了话音，静静听她说。但柴雨只堪堪说了两个字，就嗫嚅难言了。

    于是顾从酌的目光不再只盯着柴雨，而是缓缓扫过另三名一直沉默伫立的女香客，又落回柴雨身上，下了断论——

    “杀人的不是你，是你们。”

    *

    殿内寂静无声。

    烛火跳动得很慢，将顾从酌的身影拉得很长，投在石砖地上，似乎与在场其余人的影子都相隔了一段距离。

    心儿睡得很甜，张翠花还是昏着。

    郭夫人缓缓停下拍着心儿的手，下巴轻抬望过来；赵太太双手交叠，细白的指尖搭在腕上的宽玉镯上；小春动了动，似乎想挡在自家太太身前，又被拉住手臂。

    柴雨脸上那份强装的从容裂开一道缝隙，她看着顾从酌，眼中第一次露出了混杂着震惊、不甘以及一丝……难以言喻的复杂神色。

    她张了张嘴，似乎想反驳什么，却终究没有发出声音。

    正如顾从酌所言，柴雨声称的杀人计划根本无法由她一人完成。

    但如果，本就不止一人参与呢？

    “住持死的那夜，有四人翻墙而入，一人动手杀人，一人藏在厢房的衣柜中，防止住持中途醒来；另外两人躲在庭院的假山石后，牵动两端绳子使佛衣凌空飘荡。”

    起夜的小沙弥恰巧碰见这一幕，果然被吓退，也因此掩护了房中正在与住持争斗的两人。

    “得手后，你们将院中的绳索佛衣，以及下过药的茶壶茶杯带走销毁，于是又回到方才我说的，你没有时间杀张翠花。”

    “因为连慧能都在半途清醒，等你回到房里，还有把握让张翠花悄无声息死去，为你姐姐报仇吗？”

    以张翠花的性子，若是睁眼发现柴雨想要勒死自己，怕不是能嚷得整间山寺都能听见，当夜便要去寻住持做主。

    柴雨不是不想杀她，是不能杀她。

    那么今夜，柴雨为什么没动手？

    “今晚，你们也用了同一种方法，同样用迷药，同样用佛衣，既能坐实是冤魂索命，又能将慧能的两名弟子净悟与净宁杀死，以此报仇。”

    顾从酌话音微顿，说道：“但与昨夜，也并不完全相同。”

    今晚死的，是两个人。

    杀慧能的这套计划固然可行，但需要四人才可确保万无一失。

    再加上，倘若起夜的人生了双厉眼或天生胆大，当场冲上前将拽着佛衣细绳的两人逮个正着，岂不相当于自投罗网？

    而今晚，当顾从酌踏过假山石，当众从池子里捞起那件快要全泡进水里的佛衣时，他摸到了一点可疑的黏腻。

    彼时的他还未想明白这是什么，但很清楚佛衣绝无可能真凭空飘荡。

    直到沈临桉察觉到他的疑虑，主动询问，顾从酌才想到这世间或许还有能化于水的细绳。

    当时，沈临桉沉吟片刻，提道：“我略通岐黄之术，从前听闻民间有郎中为受伤的百姓医治，是用羊肠做线将伤口缝起，假以时日，羊肠线便可化于血肉之中，不见踪迹。”

    既然能化于人血的丝线可寻，那么能化于水的丝线，也应当不难寻找。

    顾从酌思索一番，忽地想起了那几勺不翼而飞、似是被小春拿去做了玉带糕的糯米粉。

    “你们用糯米粉与枯草制线绳，使佛衣飞在半空，同时因线绳不耐重，风吹后便会断裂散落，跌入水中，无影无踪。”