第152章 下马威？谁给谁的？(4/7)

    第152章 下马威？谁给谁的？(4/7)

    “侯爷远道而来，能赏光赴宴，是我钱德以及整个东海郡的荣幸！”钱德海举起酒杯，“钱某先敬侯爷一杯！”

    “钱家主客气。”李万年端起酒杯，与他虚碰了一下，随即一饮而尽。

    酒过三巡，气氛似乎热烈了一些。

    钱德海放下酒杯，看着李万年，状似无意地开口问道：

    “侯爷此次坐镇东莱，听闻推行了不少新政啊。”

    来了。

    李万年心中冷笑，脸上却不动声色：“不过是些整顿吏治，安抚百姓的小事，不值一提。”

    “侯爷谦虚了。”

    钱德海笑了笑，

    “我可是听说，侯爷不仅要清查田亩，一体纳粮，还要成立一个什么‘市舶司’，打算将所有的海上贸易，都收归官府？”

    他的声音不大，却清晰地传遍了整个大厅。

    大厅内，再次安静了下来。

    所有人都放下了手中的酒杯和筷子，将目光聚焦在了李万年的身上。

    这，才是今晚的正题。

    一个坐在下首，长着山羊胡的士绅，立刻站起身，对着李万年拱手道：

    “侯爷，恕草民直言。”

    “这清查田亩，乃是与民争利。”

    “而一体纳粮，更是断了我等士绅的活路啊！”

    “自古以来，士绅优免，乃是朝廷定制，侯爷此举，恐怕不妥吧？”

    “是啊，侯爷。”

    另一人也站了出来，

    “我等读书人，十年寒窗，方有今日。朝廷给予一些优待，也是理所应当。”

    “侯爷将我等与那些泥腿子相提并论，实在是，有失体统！”

    一个身材肥胖的商人，激动地说道：

    “还有那市舶司，更是闻所未闻！”

    “海上贸易，风险巨大，九死一生。我等商人，凭本事赚钱，天经地义。”

    “官府凭什么要横插一脚，还要抽取三成重税？这简直是竭泽而渔，杀鸡取卵！”

    一时间，群情激奋。

    在座的宾客，你一言我一语，纷纷对李万年的新政，展开了口诛笔伐。

    他们的话，说得冠冕堂皇，句句都是“祖宗规矩”，“朝廷定制”。

    但实际上，不过是为了维护他们自身的利益。

    尤其是在朝廷混乱的这个节骨眼上。

    之前，他们做海运生意，还得遮遮掩掩，但现在呢？不需要装了，大摇大摆的就能干。

    可却来了李万年这么一个人。

    虽然李万年推行的新政只在沧州，只在东莱，但谁知道李万年什么时候就扩展到他们头上了？

    毕竟，李万年是北营主将，应该待在清平关才对，可现在，他在沧州，还在东莱，那么下一步，是不是还顺着海岸线，一步步蔓延过来，直到蔓延到东海郡？

    钱德海坐在主位上，面带微笑地看着这一切，眼中闪过一丝得意的神色。

    他要的，就是这个效果。

    他要让李万年，在这里，成为众矢之的。

    他要让李万年知道，他面对的，不是他钱家一家，而是整个沿海所有士绅豪族的联合！

    李万年始终没有说话，他只是静静地听着，脸上看不出喜怒。

    直到所有人的声音，都渐渐平息了下去，他才缓缓地，将目光投向了钱德海。

    “钱家主，”他的声音，平静而清晰，“这也是你的意思吗？”

    李万年这句看似平淡的反问，却像一柄重锤，狠狠地砸在了所有人的心头。

    喧闹的大厅，瞬间变得落针可闻。

    所有人的目光，都从李万年身上，转移到了钱德海的脸上。

    钱德海脸上的笑容，微微一滞。

    他没想到，李万年面对如此汹涌的群情，竟然还能保持如此的镇定，甚至还能如此精准地，将矛头直指自己。

    他这是要逼自己，当着所有人的面，彻底撕破脸皮。

    不过，钱德海也非等闲之辈。

    他很快便恢复了常态，端起酒杯，慢悠悠地品了一口，才缓缓开口道：“侯爷言重了。”

    “钱某不过是一介商贾，哪里敢有自己的意思？”

    “只是，”他话锋一转，声音中带上了一丝“语重心长”的味道，“侯爷，民意不可违啊。”

    “在座的各位，都是我东海郡，乃至整个沿海地区的栋梁。他们的意见，代表的，就是我们沿海数百万百姓的意见。”

    “侯爷推行新政，本意是好的，是为了富国强兵。但若是因此，而搞得人心惶惶，怨声载道，那岂不是，与侯爷的初衷，背道而驰了？”

    好一个“民意不可违”！

    好一个“代表了数百万百姓的意见”！

    他轻飘飘几句话，就将自己摘了个干净，还将自己，摆在了为民请命的道德高地上。

    同时，又给李万年，扣上了一顶“不恤民意，倒行逆施”的大帽子。

    “说得好！”

    “钱家主深明大义！”

    “我等，都愿以钱家主马首是瞻！”

    在座的宾客，立刻纷纷附和，大声吹捧。

    钱德海脸上，露出了满意的笑容。

    他看着李万年，眼神中带着一丝居高临下的怜悯。

    李万年，你还是太嫩了。

    在我的地盘上，跟我玩，你还差得远呢。

    现在，球又踢回到了你的脚下。

    你是选择顺应“民意”，撤销新政，灰溜溜地滚回你的沧州？

    还是选择一意孤行，与我们所有人为敌？

    无论你选哪条路，你，都输定了。

    李万年看着眼前这群人，丑态百出的表演，心中只觉得好笑。

    民意？

    就凭你们这群脑满肠肥，盘剥百姓的吸血鬼，也配谈民意？

    他缓缓地站起身。

    所有人的目光，都聚焦在他的身上。

    他们都在等待着，等待着看他，如何应对这个必输之局。

    李万年没有看钱德海，也没有看那些叫嚣的宾客。

    他的目光，扫过全场，最终，落在了那些站在墙边，垂手侍立的仆人身上。

    他看到他们眼中，那深深的麻木和畏惧。

    他又想起了，来时路上，看到的那些面黄肌瘦的百姓。

    他的声音，突然响起，不大，却带着一种穿透人心的力量。

    “你们说，你们代表了民意？”

    “你们说，我推行新政，是与民争利？”

    他突然笑了，笑声中，充满了毫不掩饰的嘲讽。

    “真是，天大的笑话！”

    “你们！”

    李万年伸出手，指向在座的所有人。

    “不过是一群趴在百姓身上，敲骨吸髓的蠹虫！”

    “你们的万贯家财，哪一文钱，不是沾满了百姓的血泪？”

    “你们的锦衣玉食，哪一粒米，不是从百姓的口中夺来的？”

    “现在，我只不过是想让百姓，能吃上一口饱饭，能活得像个人样。”

    “你们，就跳出来，跟我讲祖宗规矩，讲朝廷定制？”

    “我告诉你们！”

    李万年的声音，陡然拔高，如同平地惊雷，在整个大厅之内，轰然炸响！

    “在我李万年的地盘上，我，就是规矩！”

    整个大厅，一片死寂。

    所有人都被李万年这番石破天惊的话，给震住了。

    他们不敢相信，这个年轻人，竟然敢当着这么多人的面，说出如此狂妄的话！