第233章 帝国的棋盘(3/4)

    第233章 帝国的棋盘(3/4)

    亚历山大的声音低沉有力。

    “三个月后，也就是明年二月，帝国舰队将分两路出击。”

    他的手指在航海图上划出两条线。

    “第一路，由我亲自率领两百艘主力战舰，从维斯玛港出发，绕过萨珊的南部海岸，攻取他们在南方的商贸重镇巴士拉港。”

    “第二路，由诺亚将军率领八十艘快速战舰，沿着北部海岸线快速推进，封锁萨珊人与北方草原残部的联络通道。”

    一个年轻的将领举起手。

    “司令官阁下，罗德里克船队的事情怎么说？已经两年多没有消息了，东方的那个帝国到底是什么态度？”

    亚历山大沉默了一瞬。

    “罗德里克的事情，我已经向皇帝陛下做了汇报。”

    “最大的可能是，他的船队在东方海域遭遇了不测。”

    “至于那个东方帝国，无论他们是友是敌，都不影响我们的西征计划。”

    “萨珊才是我们眼前最大的障碍，只有打掉萨珊，帝国才能把手伸到东方去。”

    另一个将领皱起眉。

    “司令官，有一件事属下必须提醒您。”

    “据最近回来的一些水手说，他们在东方海域曾经远远看到过一艘不挂帆的巨型黑色铁船，速度极快，船身冒着浓烟。”

    “那种船他们从未见过，有人说那是东方帝国的战舰。”

    议事厅里一阵窃窃私语。

    亚历山大敲了敲桌面。

    “不挂帆的铁船？”

    “有多大？”

    “据说比我们最大的旗舰还要大两倍，船身全是黑色的铁皮，水线上看不到一个桨孔。”

    亚历山大的手指在桌面上停顿了几秒。

    “如果这是真的，那东方帝国的造船技术已经远远超过了我们。”

    “但越是这样，我们越要尽快打掉萨珊，打通通往东方的陆路和海路。”

    “帝国的未来，取决于我们能不能在东方人之前占据有利位置。”

    他站起身，手掌重重地拍在航海图上。

    “从现在起，所有的休假取消，全部进入战备状态。”

    “三个月后，我要看到四百艘战舰排成战斗队形，出现在萨珊人的家门口。”

    将领们齐声应诺。

    亚历山大转过身，走到窗前。

    港口里那些密密麻麻的战舰在夕阳下反射着金色的光芒。

    他的眼中有一团灼热的火焰。

    但他不知道的是。

    此刻在万里之外的燕京，一个比他看起来年轻得多的皇帝正坐在御案后面。

    手中展开的那张从罗德里克口中审出的维兰提亚航海图上，维斯玛港的位置已经被用朱笔圈了一个圆圈。

    圆圈旁边写着两个小字。

    待定。

    ---

    星洲港。

    林默站在战戟号的甲板上，手里拿着望远镜，看着南方海面上缓缓驶来的三艘先驱级巡哨船。

    海风把他半旧的战袍吹得猎猎作响。

    江德福从舷梯上走上来，手里攥着一封刚拆开的信。

    “林都督，勘探队回来了，带了好消息。”

    林默放下望远镜。

    “说。”

    江德福展开信纸。

    “勘探队在南面那座大岛的火山周围找到了三处硫磺矿脉，其中最大的一处矿藏量极其惊人，队长老赵说'挖一百年都挖不完'。”

    林默的眉头舒展开来。

    “矿石品质如何？”

    “含量极高，比国内任何一处矿都要好，而且开采难度不大，大部分矿石就露在地表。”

    林默从他手里接过信看了一遍，随即叠起来揣进怀中。

    “传令下去，从驻军里抽出两百人，带足三个月的粮草和工具，明天出发去南岛。”

    “到了之后先修营寨，再开矿。”

    江德福应了一声，又迟疑了一下。

    “都督，那座岛上还有不少土著部落，上次勘探队过去的时候，土著倒是没有攻击他们，但态度也说不上友善。”

    林默想了想。

    “带上五十支燧发枪和两门虎蹲炮。”

    “先跟土著交涉，用铁锅和布匹换地，如果他们愿意合作就好好待他们。”

    “如果不愿意，让他们搬到岛的另一边去，在能不伤人的情况下，尽量不要伤人。”

    “但不要太呆板。”

    江德福咧嘴一笑。

    “得嘞，都督放心。”

    他正要转身离去，又被林默叫住了。

    “等等，还有一件事。”

    林默走到船舱里的海图桌前，手指点在星洲港东南方向一片广阔的海域上。

    “上个月我们放出去的两艘勘探船，有消息了吗？”

    江德福摇了摇头。

    “还没有，按计划他们应该在半个月后返回。”

    林默盯着海图上那片标注着问号的深蓝色区域。

    “罗德里克的航海图上标注，往东南走大约二十天，有一片巨大的陆地。”

    “如果那是真的，那座陆地上的资源，可能比这十座岛加起来还要多。”

    江德福的眼睛亮了起来。

    “都督的意思是，咱们要去那个地方？”

    林默拍了拍海图桌。

    “先把眼前的事办好，等勘探船回来再说。”

    “对了，第一批硫磺矿石装船之后，你亲自押运回东莱郡，直接交给神机营的葛大师。”

    “陛下等着这批硫磺呢。”

    江德福挺直了腰板。

    “末将领命。”

    他大步走出船舱，脚步声在铁甲板上砸出一连串脆响。

    林默独自留在海图桌前，目光在那片未知的海域上停留了很久。

    他想起离开东莱军港的时候，陛下站在码头上对他说的最后一句话。

    林默，大唐的边疆不在长城，在海上。

    你走得越远，大唐就越安全。

    他把拳头在海图桌上轻轻一锤。

    “陛下放心，末将一定把这面旗插到天涯海角。”

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    燕京，承乾宫。

    入冬的第一场雪纷纷扬扬地下了一整天，宫墙上积了厚厚一层白。

    傍晚时分，李万年从御书房出来，沿着廊道往后宫走。

    身后跟着的只有孟令和两个小太监。

    拐过一道月门，远远就听见了欢笑声和孩子的啼叫声。

    承乾宫的正厅里灯火通明，暖意融融。

    苏清漓正在指挥宫女们摆放碗筷，秦墨兰抱着三岁的老二李定国在逗弄他说话。

    陆青禾在一旁给老三李安邦擦嘴巴上的糕点碎屑，沈飞鸾则站在窗边削着苹果。

    张静姝和慕容嫣然并排坐在暖榻上，面前摊着一副棋盘，两人正杀得难解难分。

    阿古拉伊蹲在地上，跟同样三岁的大儿子李靖天一起拼积木。

    还有裴献容，此刻正坐在摇椅上哄着不到一岁的小倾城。

    李万年站在门口看了一会儿，嘴角不由自主地弯了起来。