第10章 代价 他说最近不行
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第10章 代价 他说最近不行 蔡成济原以为，自己这回多半也只是被叫到廊下问话。 可没想到，竟直接被请进了书房。 书房里暖意沉沉，药香在半空里漫开。案头一只汝窑盏，釉色润得像一泓静水。 孟映淮披着雪绫厚氅，靠在椅背上，面色比平日更白。 见人进来，也没抬眼，只示意他坐。 蔡成济不敢坐。 自上回送礼后，他便再没单独见过孟映淮。今日午后忽然得了传话，他心里便有些坐立不安。 回门那日蔡府闹得难看，如今两边气氛本就微妙，父亲又一直在孟映淮北归的事上使绊子。昨日还听说有人被扣在礼部，至今没放出来。 眼下安顺邸本就日不暇给，孟映淮又在病中夜见自己，蔡成济甚至担心，自己会不会正好被拿来开刀。 想到此处，他忙道：“三郎站着听世子吩咐便是。” 孟映淮裹在厚厚的大氅里，只有白皙修长的手指露出来，闻言也没强求，只将桌上的东西推了过去。 “三郎看看。” 宽阔的乌木案上，摆着几页用线粗粗订起的旧纸。 纸张新旧不一，像是从不同地方拆出来，临时拢到了一起。账页、手书、私印拓样杂在一处，最上头那页账目只余半面，往下几封手书也都残缺不全。 蔡成济垂首接过。刚翻翻两页，神色还算平常，直到翻到账页末尾那处落款时，手不由得顿住。 墨迹已淡，却还能依稀辨出两个字——裴达。 蔡成济目光钉在那两个字上：“裴达？” 孟映淮道：“当年带着东宫那笔账跑了。” 蔡成济脸色微变。 裴达这个名字，他不是没听过。 只是东宫对此向来讳莫如深，他也只曾听兄长酒后失言，零零碎碎提过一两句，却始终不知道这人后头牵着什么。 如今看到这些账页和孟映淮的话，蔡成济才猛然对上。 当年东宫还未坐稳，曾借着边境混乱、军需挪转和走私商道，悄悄养过一笔不入明账的私库。 裴达正是经手人之一，后来卷着账和路一起没了踪影。 他面前这些旧账、印记，竟全是当年留下来的东西。 这笔边账表面走的是茶马、盐粮、生铁、药材，里头却夹过军需，是拿国朝命脉养出来的私库。 蔡成济后背一点点沁出冷汗。 难怪东宫一直找不到人，原来对方早已改头换面，摇身一变成了北周边境富商。 这种东西，根本见不得光。 一旦落到旁人手里，东宫当年的底就要被整个翻出来。 蔡成济几乎脱口而出：“这些怎么会在殿下手里？” 案上茶雾袅袅漫开。 孟映淮指尖搭在手炉上，未置一词。 蔡成济这才意识到自己失言，忙将那点惊色压了下去，低声改口：“殿下……是要我送去东宫？” 虽不知孟映淮此举到底在盘算什么，可若真能由他经手这一趟，对他来说已是求之不得的机会。至少东宫那边，会第一次认真记住他这个人。 然而孟映淮却并未点头，只淡声道：“后日申时，裴达会在城西码头停半个时辰。” 蔡成济一怔，猛地抬头看向他。 孟映淮披着厚氅靠在椅背上，面色苍白，眉眼冷倦，连语气都平静得听不出起伏。 “给不给，是你的事。” 冷冷淡淡几个字落下，蔡成济胸口骤然滚烫起来。 孟映淮不是叫他去跑腿。 是把这张牌，直接递到了他手里。 他脸上的惊诧未散，后背却慢慢泛起凉意。 孟映淮既让他看了这些，就没打算容他推辞。 可这样的牌，怎么会给他？ 刘僖？北归的文书？还是礼部那边要疏通什么关节？ 这些事，哪一样都不是他能办成的。 可是…… 斜飘进来的水丝落在案头，将旧账边角洇出一小团深色，蔡成济定定看着面前那摞旧纸。 可是若这东西真从他手里送进东宫…… 蔡成济喉咙滚了下，嗓音几乎发涩：“殿下要我做什么？” 窗外闷雷碾过，房内烛影轻轻晃了一下。 乌木案后的男人披着厚氅，嗓音在密雨里显得极轻。 “陈氏卖身契。” 蔡成济失声：“陈氏？” “曲家那个旧仆。” 烛盏微晃，孟映淮下巴偎在狐绒里，冷淡道：“人在离府前，别出岔子。” 廊外大雨砸在檐角，哗哗作响。 蔡成济攥着那页纸，掌心全是汗。 他太清楚这东西意味着什么了。 也太清楚，这种东西原本根本轮不到他碰。 父亲这些年的心力筹谋，几乎全给了兄长。 蔡成济从来不觉得自己比蔡成乾差，明明也足够努力，却只能捡蔡成乾剩下的东西。 蔡成乾是东宫的伴读，是能被认出来的那个，而他只是跟在蔡成乾后头，做些不轻不重、被顺手使唤、又随时被轻飘飘丢出来传话试水的人。 可现在—— 这样一条线，这样一块肉，竟先落到了他手里。 蔡成济喉间发紧，心口越跳越快。 像是这些年被压下去的东西，一下都被这张纸撩了起来。 父亲若知道这桩事是经他的手办成的，会是什么神情？ 东宫若顺着这条线把人拿住，第一次记住的，会不会不是兄长，而是他蔡成济？ 以后府里再议东宫，再议前程，再议谁可用、谁能担事时，还能不能像从前一样，轻飘飘把他略过去？ 原来这才叫真正的牌。 原来自己以前在蔡家，在东宫边上见过的那些，都只是边角料。 这张牌在孟映淮手里压了这么久，甚至可以用来捏死东宫，可如今换的，却只是一个老仆的卖身契…… 蔡成济完全不敢往深处想。 只觉得孟映淮在把一条能让人上瘾的路，直接铺到他脚下。 他攥紧手中纸页，缓缓走进雨里。 · 檐外雨声细密，廊下不时传来几声人语。 曲宁抱着伞坐在窗边，时不时往廊下瞧一眼，这会儿听见响动，便立刻探头望了过去。 刚才送她过来的曹主事正站在门外，袖口湿着，额上都是雨，拉着个小厮低声交代什么，一副心急火燎的样子。 曲宁推开门，好奇问道：“曹主事，出什么事啦？” 最近府里不太平，曹陆正被东一桩西一件的杂事催得头大，冷不丁听见声音，抬头见是曲宁，不由愣了下，这才发觉自己竟把夫人晾在了这边。 随即像是想到什么，眼睛亮了起来：“夫人可是来找殿下的？殿下这会儿刚得了空。” 曲宁一听，果然拿起伞，转身就要往里去。 “夫人留步——” 曹陆忙唤住她，将手中那封信双手递了过去，赔笑道：“这是北边刚送来的信，说是王妃亲笔，司佑再三叮嘱过，务必送到殿下手里。小的这会儿实在脱不开身，劳烦夫人替小的带进去一趟！” 说完，他又跑进雨里。 曲宁一愣，低头看着手中的信。 廊下灯火昏暗，她瞧不清楚，只隐约看到信上的‘翊之’几个字。 是殿下家里的信。 指尖在那两个字上摸了摸，曲宁垂眼，将信拢进袖子里。 咚咚—— 房门被轻轻叩响。 房内炉火正旺，孟映淮侧靠在椅子上，看着手里的文书，听见响动，抬眸朝门外看了一眼。 门才开了半扇，一抹鲜亮的嫩绿便晃进了眼里。 “怎么没睡？”他问。 曲宁没好意思说，自己是特地等他的，只道：“我听说殿下回来了，过来看看殿下。” 她关上门，往里凑。 房里烧得比平日更暖，熏香压着一丝未散的药气。 孟映淮披着厚厚氅衣，整个人陷进狐绒里，像是从潮湿雾气里浮出来的一痕雪。曲宁走进了才发现，他面色比平时白，唇色也浅淡。 曲宁原本想说的话停在嘴边。 最近府内事情繁多，宫里还召孟映淮进宫，回来后几乎没休息，又去见客。曲宁虽不知他见得是谁，只觉得殿下这两日忙得几乎没停过。 她望着他：“殿下，你是不是不舒服？” “没有。” 曲宁皱眉，倒了杯热茶递到他手边。 孟映淮看了眼，没有接，只是问她：“药喝过了？” 曲宁“嗯”了声，目光落在茶盏上，方才那点欢喜，忽然就散了些。 她抱着伞没动，偷偷看了他一会儿，目光又慢吞吞滑到一旁已经铺好的床榻上。 孟映淮像是察觉到她那点心思，支着额角，低低问了句：“还想睡地上？” 曲宁抿了抿唇，小声道：“我今天已经不烧了。” 她说完，又往前蹭了半步，声音放得更软：“也不用睡地上……可以吗？” 风打在窗纸上，簌簌作响。 孟映淮垂眸看着她，语声淡淡：“最近不行。” 曲宁“哦”了一声，从袖口里拿出信递给他。 “曹主事叫我带进来的，说是北边刚送来的信。” 孟映淮目光落在信上。 信封被雨气浸得微潮，笺纸却仍挺括，上面字迹温柔而工整，只在正中落下一行——翊之亲启。 好半晌。 他伸手接过。 曲宁好奇地看了眼：“殿下，翊之是你的……” 她话还未说完。 便见孟映淮两指捏着未拆的信封，径直送到了香炉上。 曲宁语声顿住。 火舌卷上纸角，细白的烟雾骤然腾起来。 男人苍白面容被火衬得昳丽，语声却冷淡：“是我的小字。” “殿下……” “去睡。” 孟映淮翻腕欲收手，腕间那抹旧红在火光里轻轻一晃。 “嗒”的一声，丝线松开。 暗红从他袖口滑落，坠在青砖上，尾端那粒小小的白玉珠滚了半圈。 他怔了下，垂眸看着红绳。 曲宁蹲下身，指尖轻轻勾起了它，递到他面前。 然而孟映淮只看了一眼。 “掉了就不要了，扔了吧。” . 夜雨未歇，廊下灯火昏黄。 曲宁站在门外，低头看着掌中红绳。 她记得这枚红绳他一直带着，上次在马车里，她还瞧见过。 系在他的左手腕骨上，如同霜雪里压着的一点红，美得晃眼。 可此刻，它孤零零躺在她的掌心里，丝线因长久的摩挲而泛出柔软的光泽，断口却毛躁地翘着，尾端缀着的那颗米粒大的白玉珠，温润得惹人怜爱。 它看起来……像是被主人佩戴了很久很久，如今却像垃圾一样被随手丢弃。 曲宁忽然想起自己那个被缝了又缝的旧枕头。 鬼使神差地，她没有立刻扔掉，顺手把它揣进了袖袋里。 作者有话说： 曲宁： 来找世子好耶 世子不跟我睡