第6章

    “瞎说什么？我的宝贝是无价的，他只是去做这个年纪该做的事——读书而已！”

    母亲的话让我松了口气，又让另一种情绪压下来。我绝不想被任何人收养，我是乔笛·哈特。可这份突如其来的好意，究竟期待着什么回报？

    在这里家里，母亲有足够话语权，强迫父亲改掉酗酒的坏毛病，我听见他们聊到今年矿场冬季收益不错，父亲的收入相较之前可观许多。

    楼下父母的低语模糊不清，而我站在楼梯口，第一次清晰地感觉到，脚下这条通往新世界的路，看上去并不平坦。

    几天后，我的担忧成了现实。莱兰老先生的正式信函抵达：鉴于温德尔少爷即将返校复学，需一位沉稳的学伴从旁协助。乔笛·哈特先生，是合适人选。

    其实我到现在都没见过莱兰老先生，他怎知我是合适人选？

    正式开学前一周，母亲带我去了温斯顿庄园。

    这一次，我跟着母亲穿过悠长寂静的庄园大道，来到了那座宫殿门口。母亲悄声嘱咐我去小厨房隔壁的房间待着，“一定不要乱跑，知道了吗。”

    我谨慎地点头，在众多人的注视下，跟着母亲穿过一楼大厅，再往左手走，来到厨房所在的位置。这里的人看起来跟母亲相熟，他们拥抱着祝贺新年伊始，掌勺大厨夸张地把我捞起来：“好孩子，长这么高了！”

    他看起来更高吧……我笑了一下。

    他把我放下来。一个跟母亲年纪相仿的人牵住我，“来吧，乔笛，今天庄园事务繁忙，有许多客人要来，请恕我们招待不周。”她亲我的额头，“对了，你可以叫我多丽丝。”

    “过奖了，多丽丝！”我放下随行背包，来到她们所说的小房间，竟比我的卧室还要大，除了没有窗户，简直是独处的天堂！墙角有一大面柜子，上面放的全是书，我最爱看书了！

    房门合上，隔绝外面厨具相碰的声响。

    我没有坐在床上，而是在书架上找了本书，坐在一旁看起来。

    过了一会儿，我索性蹲坐在地上，入迷地看起这本拉丁文书籍，忽然‘咚’的一声，有什么东西从书架上坠落，是一本书。

    我把东西放回原处，左手边又掉了一本。

    奇怪，书都搁在书架上，为什么会不停地往下掉，我真的怀疑宫殿住着幽灵……

    就在我揪住那本快被推出的书时，感受到一股阻力，大起胆子：“出来吧你！”

    憋笑声响在空气里，整个书架都在震动着右移，我看到一个熟悉身影——是温德尔！

    他穿着灰蓝色羊绒毛衣，黑色长裤，脸庞寂然却眸中透笑，英俊又体面，手里刚好拿着没被我抢过来的硬皮书。

    我冲过去拥抱他，力道大到让轮椅猛地后滑，在墙上撞出闷响，惊起门外急促地敲门声：“你还好吗？乔笛？”

    “我很好，不用担心！”我急忙说。

    敲门声终于止住，我这才狼狈地发现，我把温德尔抵在墙角，整个人近乎扑在他身上。

    我连连举手投降：“抱歉……我不是故意的……”

    温德尔用硬皮书敲我的脑袋，“傻瓜。”

    我闻到他袖口好闻的橡木气息，忍不住多闻了一下，鼻尖蹭到他的手腕内侧。

    温德尔脸颊瞬间绯红，略不自在地别过脸，双手重新交叠，轻放在腹间。

    我站直身体，双手扁到背后，听从发落。

    我与他对视，忍不住哈哈大笑。他也笑了。

    “把门反锁，”温德尔看向房门把手，又转动轮椅，示意我跟上他：“走吧。”

    “这样反锁没问题吗……”我推着温德尔的轮椅，还在往身后张望。

    “免得他们发现书架的秘密，晚餐七点开始，”温德尔看着怀表，“还有一个多小时，他们有得忙。”

    穿过一道漆黑的廊道，脚步声和滚轮声同样回荡在空气里，这里没开灯，温德尔朝前指，我们停在一面高木柜前，“拉开抽屉，里面有火柴。”

    ‘嚓——’摩擦声响起，蜡烛亮了。

    微弱的火光迅速照亮黑夜，我看到斑斓的穹顶，上面雕刻着各式各样的天使，数不清的艺术品屹立在不同的石膏柱上。

    如果温德尔能跑，他一定在逃小王子。

    可他是恶龙，还要我做伴读，从来没有问过我愿不愿意，那我就做驯龙大师，哼！

    经过很长一段的密道，我们最终停下脚步。

    “乔笛。”昏暗中，他喊我。

    我转过身：“嗯？”

    “把门打开——”

    我举起蜡烛，看清面前的巨型双开门，“稍等。”

    门嘎吱推开的瞬间，我闻到很淡的油墨气息，粉尘呛得我打了个喷嚏。接着，按照温德尔的指示，我点亮了屋子里的所有蜡烛。

    是一间庞大的书房，环形窗，屋子里的家具都蒙上了一层白布，看起来很久无人使用。“喜欢吗，这里。”温德尔问。

    我愣了一下：“问我吗。”

    “对。”

    “喜欢。”我由衷地说。

    温德尔好像在笑，声音听起来很愉悦：“以后我们在这里写作业。”

    说到这个，我终于忍不住问：“为什么是我？”

    温德尔瞟了我一眼，径自转着轮椅，对着旧书挑挑拣拣，语气很淡：“没有为什么。”

    我的影子塌了一下，我就知道，温德尔就是兴致使然。

    哪天不需要我了，肯定也是这样：你走吧。或者一句‘没有为什么’，就这样打发了我。

    “从明天开始，你跟我一起上学，”他停顿了一下，“圣·奥斯瓦尔德男校是寄宿制，不过我们可以每两周回一趟家，当然，如果你想家了，也可以直接跟我说，我会想办法。”

    “好。”我顿了顿又问：“是你推荐的我，还是莱兰老先生？”

    “是我。”

    果然如此，我在心里长舒一口气。

    “你还有什么要问的吗。” 温德尔看着我，人虽然是坐着的，眼神依然居高临下。

    “没有。”我也学温德尔说话。

    果然，温德尔的脸瞬间气红了，又要朝我喷火。

    我抢先道：“我需要你保护我。”

    温德尔又把气憋下去了，呼吸急促，最后懒懒地抬起手腕，说‘知道’。

    如果这就是驯龙大师，我还非当不可了。开个玩笑。

    第6章 水仙少年

    新学期伊始，我跟着温德尔来到圣·奥斯瓦尔德男校。

    温德尔双腿已逐渐恢复知觉，但远未到行走程度，仍需轮椅和贴身护理索恩协助。

    索恩与温德尔同住一间稍宽敞的套房，我住隔壁——男校标准学生宿舍，只够一人容身。

    三月的这个清晨，我刚系好领带，门就被敲响了。

    “稍等——”

    我拉开门，索恩温和眉眼，温德尔穿戴整齐坐在轮椅上，穿着和我一样的深靛蓝校服，脸颊微红，挂着惯常的不耐烦，最后只剩下无奈的一句：“走吧。”

    “带上课夹本。”索恩提醒道。

    我抓起桌上那本黑色夹册跟上他们。

    远处钟楼时针尚未指向七点，清晨校园薄雾弥漫，异常寂静。

    匆匆用过早餐，我和温德尔一起来到教务处。

    八点整，行政处陆续上班，这里的人几乎都认识温德尔，亲切地与温德尔问好，直到某间办公室开门，温德尔提醒我：“一起进去。”

    索恩看上去更熟悉温德尔的学业事宜，与头发半白的老师握手寒暄，交谈之际聊到我：“这是莱兰家族新推荐的入学候选人——乔笛·哈特，来自白石小镇，成绩相当不错，望照顾！”

    “那是自然！”教务老师轻推眼镜，手里握着推荐信，目光掠过文件，最终定在温德尔身上，眼里有一丝不易察觉的怜悯。

    “温德尔，欢迎回来。不过……”他略带沉吟，指尖在一行成绩上顿了顿，“鉴于你过去两年在家学习的成绩，以及，嗯，体育成绩的缺位，无法继续待在a班……”

    空气骤然变得稀薄。索恩上前半步，似乎想说什么，但温德尔抬手，用一个极其微小的动作制止了他。

    “我理解，这是学校的规章制度。”温德尔的声音平静得像结冰的湖面。

    老师似乎松了口气，将一张卡片推过来：“新学期，你和乔笛·哈特被安排在f班，期待你们的表现。”

    f班。我看见温德尔的指节在轮椅扶手上猝然收紧，但转瞬松开，像一记冰冷的耳光，扇在温德尔苍白的脸上。

    “好的。”温德尔最终平和一笑，眉眼间透着与年龄不符的稳重。

    离开教务处，我手里多了几张校园地图，老师给的，让我提前熟悉新校园，还说学校今年新修葺了许多石路，方便轮椅穿行校园。

    f班一共18个人，看得出来温德尔与他们也不熟，这大大减轻了我的社交压力，让我不至于在一个陌生环境独自手足无措。大家轮流做自我介绍，都是年龄相仿的男生，但他们的背景非富即贵，鲜少有像我这样的平民。