第29章 新仇旧怨

    第29章 新仇旧怨

    姬小婵一听这方子，立刻转身干呕了起来。

    别的方子也就罢了，这个马尿实在让小婵没法忍。

    温伯看小姐嫌弃腌臜，笑着道：“军中用药，都是可着手边方便的东西用，其实细究起来，也不必非得是马尿，若不需要催吐，只要是可以醒神的水都行。”

    小婵勉强止住恶心，却觉得自己更加意难平。

    该死的段不惊，不识字也就罢了，难道连着两世，只知道给她灌马尿催吐吗？

    她记住了温伯的说法，便在母亲再次昏厥的时候，给她泼了一碗凉茶，果然有用。

    现在她拿了母亲常用的枕被给温伯验看，温伯闻了闻道：“也沾了那草叶粉的味道，得拆下来洗一洗，那药可不能常年用，不然人会变得浑浑噩噩的。”

    小婵让白兰把这些东西收起来，然后独自去问桑若：“母亲，你屋里常用的香是谁给你的？”

    桑若哭得太多，眼睛微微有些睁不开，闭眼轻声道：“是你父亲请来的郎中帮我开的。”

    小婵的表情一下子变得严肃：“你可知这香是军中给伤员用的，用多是会要命的！”

    桑若略显忧伤地笑了笑：“你父亲说过，他怕我用多了，总是控制着剂量……”

    姬小婵彻底听不明白了，母亲竟然都知道！那她为何还用？

    桑若似乎不想跟小婵多说，只是女儿问得太急，她才勉强道：“生了会英他们后，我的精神不大好，有时会稍微想不开，所以你父亲便寻人给了我这方子安神……”

    桑若含蓄的话，一下子开启了小婵早就尘封的回忆。

    孩童时，总会有那么一两段记忆，叫人百思不得其解。

    比如，母亲在她五六岁时，经常会盯着她，然后一言不发地流着眼泪。然后，她会不小心跌落到鱼池里。

    后来，父亲找来许多雇工，把院子里那不算小的鱼池给彻底填了。

    她还记得，母亲的屋里，有一段时间不准有剪刀和瓷器。有一次，她看见母亲划破了手腕，那血滴滴答答地往下淌，吓得她哭出声音来……

    那时母亲的身边总是跟着许多人，偶尔有婆子偷懒，跑到别处，父亲发现就会大发雷霆，强调母亲的身边一刻都不能没有人……

    而现在的小婵完全能理解是怎么回事了。她猛地抬头，不敢置信地望着母亲：“母亲，你说的想不开是……”

    母亲竟然曾经寻过短见？而且不止一两回……

    她到底是为什么，三个孩子正小时，还要寻死？

    桑若发觉自己说漏了嘴，有些慌了：“这些都是过去的事情了，那时许是被什么邪祟魇住了。我现在好多了，不许说给你外祖听！他年岁大了，操心动气太过，会冲气血的。”

    也许那药粉真是治疗母亲的病，只是母亲重病的并不是身体，而是急需麻痹的魂灵。

    而她记忆里，仅有的那一段快乐的孩童记忆，也是千疮百孔，禁不起推敲的……

    到底为何会寻短见，桑若不愿意讲，小婵自然也不好逼迫母亲开口。

    她垂下眼眸，只问了最后一个问题：“每次我回京时，母亲都会晕倒，是不想见我，心绪繁乱，压力太甚造成的吗？”

    桑若拉着她的手，颤巍巍道：“怎么可能？我盼着你回来都来不及。若不是怕你八字养不好，妨碍了你以后的福禄姻缘，我就算死，也要将你留在身边的。”

    小婵默默缩回了手，看着桑若，慢慢道：“我不需要母亲担忧我的前程，母亲若希望我好，那么就请你以后不要再用那香了……那东西，若刻意加大剂量，便可以控制人适时昏厥。”

    桑若的眼皮一跳，似乎明白了女儿话里的暗示，喃喃自语道：“不可能，他不会这么做的……”

    小婵让她躺下好好休息，出门时，慢慢吐出心里的郁气。

    一直以来，她只是觉得母亲憎恶不喜她。

    可如今，发现了许多两世都未曾发现的细节，叫她心里的谜团不减反增。

    真的有人操控母亲昏厥吗？这人难道是父亲？他这么做，又是为了什么？

    再说姬禀央，跟衙门告假，亲自来寻岳父告罪。

    那个被擅自接入府的梅娘，被姬禀央连夜送回了外宅子。

    听说跟着一起过去的，还有个妇科的郎中。姬大人交代得清楚，熬一碗浓浓的药汁，梅娘腹中的胎儿，不能留。

    这次任凭母亲怎么哭喊大骂，姬禀央都没有让步，咬死了绝对不会纳这个外室入门。

    他跟桑宁淮说，事后会给那梅娘补银子，再让她家人将她领走。

    桑宁淮一辈子子嗣艰难，一听女子被生生打胎，都觉得心颤。

    他发现，自己这个女婿平日温温和和，心可够硬的，居然能对自己的骨血下这样的狠手。

    “哪个让你造这个孽了？那可是你的骨血。我女儿所求，不过是跟你和离，各生欢喜。不是让你去造孽，再让外人误会是桑若迫害外室，再算到我女儿的头上！”

    姬禀央跪得方正：“都是小婿造下的冤孽，不敢让阿若承担半分。只是她要和离，小婿坚决不能从，我与她恩爱多年，生儿育女，从未有过脸红口角，既都是家事，有何不能商量？为何岳父一来，阿若张嘴就要和离？小婿今日便跪在这里，只求岳父大人开恩，能让我见见阿若。”

    桑宁淮气得身子一栽，依着姬禀央话里的意思，是他这个岳丈不让他们夫妻好过的？

    不过姬禀央既然痛快解决了外室，他这个当岳丈的，真是不好再当女儿姻缘的搅屎棍。

    至于要和离，还是要继续过，就由着他们夫妻俩自己商量去吧。

    姬禀央进去见桑若时，小婵在厅里陪着外祖饮茶。

    不过喝了两口，小婵借口去方便，转到了母亲的屋墙外，顺着一扇微微开启的窗户，听了听里面的动静。

    母亲似乎没有说话，都是父亲在说：“阿若，你是铁石心肠，我竟捂不热你。若是这样，我也没什么能顾忌了，一会就去兵司，陈明一切。到时候，我们一家子便是死也要在一处。我去九泉见他，替你一并谢罪了，你没有对不起他，都是我……”

    桑若听到这，似乎慌了：“你怎么可以这么做！不行，你答应了我的！”

    “可你也答应了我，这辈子做我的妻子！”

    桑若的声音似乎微微颤抖，又想像以往那般，在丈夫强硬的态度下屈服。

    可是这次，她似乎想起什么，语气坚定地问：“小婵回来那几次，我会昏厥，是不是你动的手脚？”

    “……你在胡说什么，我怎么可能做这样的事情？是谁跟你胡说八道的？”姬禀央的声音骤然而起，似乎夹带着暴躁怒火。

    桑若没有再说话，只是渐渐传来了哽咽声：“你莫要再逼我了，让我喘一口气，一个人静静好不好？”

    ……就在这时，有姬禀央带来的丫鬟婆子过来，立在门外，等着老爷下命令，好抬桑若的东西回府。

    小婵没法继续听下去，只能借着绿荫掩护，又重新回了前厅。

    父亲那段语义不详的话叫人疑惑，他犯了什么罪，为什么会连累全家？他要死后去见谁？

    不过小婵最担心的，母亲被父亲轻易哄回去。

    从小娇养的千金小姐，没有经历过人间险恶，也没操持过中馈辛劳。

    她只是一株娇颤攀附的菟丝藤蔓，习惯了那块土壤和攀附的爬架，哪怕有毒，也不会主动挪开……

    到了前厅，她对外祖道：“还记得我之前跟您商量的吧，一会父亲来了，您可别改口。”

    外祖似乎也担心母亲会被劝回去，叹了口气：“放心，我如今，也全指望你了。”

    不过让小婵和外祖意外的是，母亲虽然没有再坚持和离，但也没有答应跟姬禀央回姬家。

    她为了接小婵，在外面走了个把月，原本憋闷的心境倒是有些微微敞亮了。

    可是一回到姬家的时候，桑若又开始觉得有些喘不过气。

    她这才发现，原来自己在姬家一直过得不快活，只是为了儿女，在麻木地过日子罢了。

    现在，同样为了儿女，她不想立刻和离，只想这么跟姬禀央分居一段时间，待三个儿女的婚姻大事都有了着落，她再跟姬禀央慢慢商量和离的事情。

    不过在姬禀央看来，妻子只是难得发脾气，还没哄好而已。

    他这次倒是立刻明白症结所在，从桑若的房里出来后，又跟桑宁淮承诺，等他把乡下老宅子修缮好了，就让母亲回老家去。到时候，桑若再回去，也轻省自在许多。

    小婵没吭声，只是心内冷笑。

    原来这家里所有的症结，父亲全都心知肚明。

    只是以前，他受用着妻子的温柔，母亲的精明敛财，外室的温柔小意，图了表面的家宅宁静，自然没觉得什么不好。

    可是这次祖母敛财东窗事发，那外室的事情也被早早捅破，见妻子真心闹起了和离，姬禀央这才不得不妥协，主动改变。

    不过桑若不再坚持现在和离，桑宁淮却不干了。

    他说了，想不和离，首先第一样，就是将杜老太太之前亏空的田产钱银补齐。

    若是差得少些，也就罢了，可那杜家耍赖使诈，那他也不怕家丑外扬，就去敲鼓报官。

    补齐了嫁妆，交给大孙女代为掌管，直到她出嫁为止。

    另外小婵也暂时不回姬家了。

    他年岁渐大，需要有个得力贴心的帮手，小婵正好是个苗子，就留在他身边帮着管一管账。

    若换了以前，姬禀央肯定不会同意。

    他如今仕途还能再往上走走，若是任由嫡亲的女儿抛头露面经商，真是好说不好听。

    可现在他的短处被岳父把持着，也不敢再反驳什么，自是一一应下。

    反正这姬小婵以前也是常年不在京中，多她少她，那些茶宴应酬上也无人在意。

    于是，父母的一场闹剧，也算暂时有个结果。

    小婵得到了最大的好处，就是不必晨昏定省，去看杜老太太耷拉的老脸了。

    姬会英来探望母亲和外祖时，一脸羡慕地拉着姐姐的手。

    “要知道当初跟着母亲走，有这等好事，我说死也要跟着来。如今倒好，你和母亲都不回来，祖母跟吃了炮仗般，想起来就要骂人。我这两天生怕被她看见，恨不得贴着墙走。好不容易得了父亲的同意，这才能来外祖这透透气。对了，昨天那个祁王来敲我们家门了，也不知谁惹了他，一脸气势汹汹的，张嘴就要见你。我当时正好在门房挑商贩送来的针线，正看到他，便说你跟外祖查账，最近都不在京里。他见问不出你具体的行程，这才走了。”

    小婵奖励地捏了捏妹妹的脸蛋。

    妹妹说这个也不算撒谎，她明天就要跟外祖去隔壁的深县查账去了

    账目这种东西，说得再好，也不如亲身实践学得快。

    第二天一大早，她就跟外祖出发，前往深县。

    按照小婵的意思，京城周围所有的店铺，在两年之内最好都典卖出去。

    二年后京城那场恶战，实在是太惨烈。

    吴庆不死心负隅顽抗，而郑氏父子也不是心系百姓的仁慈之辈。

    领来的兵将粮食补给不够，就到处劫掠乡里。

    周遭县城，凡是反抗激烈的县乡，都被郑氏手下的兵将狠狠报复，尸横遍野。

    直到段不惊率领他的赤龙军前来，才一路势如破竹，直捣皇城，免了周遭百姓被蝗虫过境之苦。

    这些是将来才会发生的灾祸，小婵没法跟外祖明示，只能在店铺生意里查找隐患，看看该怎么提醒外祖收摊子。

    外祖看小婵查账查得有模有样，连检出两本陈年旧账的错漏，满意点头，索性全交给小婵处理，他跑去跟同县的好友饮茶听书去了。

    小婵敲了半天算盘，眼睛累了，便想着出去走一走，顺便找外祖一同吃饭。

    可走到茶楼下面，就看到一抹熟悉的身影，站在深县的河堤前。

    陆敬升？他怎么会出现在这里？

    小婵算了算时间，这才想起，他已经入京赶考，并且入仕了。

    第一世时，他恩科顺利，一举考中状元，然后入了翰林院，跟着前辈大人们编撰史书，做了好久的闲职。

    等到那宋县丞入京得了重用，他才跟从恩师一起，开始编撰法令，做了备选学士。

    那时，就连父亲也夸赞陆敬升前途一片大好，乃是未来宰辅之材。

    可是现在看他身上的官服……压根不是叫人艳羡的翰林服饰，而是都水监特有的灰袍短裤，一副随时准备下河捞石头的样子。

    有人时不时拿了几张图纸，询问陆大人的意思。

    陆敬升也是耐心一一作答，看上去甚是娴熟。

    就在他一抬头时，正好看见了姬小婵。

    陆敬升愣了一下，将手里的图纸递给一旁的人后，快步跑了过来。

    “菀柳，你怎么会来这里？”

    小婵疑惑地问：“你……”

    陆敬升低头看了看自己并不得体的衣袍，脸上闪过一丝尴尬，复又坦然道：“我在都水监任职，今日来这里督管工程。”

    小婵蹙眉，她之前打听过，陆敬升这次没有错过恩科，他为何放弃翰林院清闲高雅的差事，而来到都水监？

    “书生最是无用，一根笔杆，在乱局中既不可保护妻儿，行错一字，便是滔天大罪。既然如此，我想着还是脚踏实地地做些事情才好。”

    小婵并不信他的话，看向一旁的河道，突然想到了当年郑毅父子围攻京城，久攻不下。

    直到段不惊带兵围攻京城时，他说服了都水监的一位少监，为他画下了京郊深县的水利图。最后巧妙运用了一处河道，炸开河堤，淹没了京城王师增援必经之路。

    如此利用时间差，杀入京城后，郑毅说服了几大世家，得到他们支持，终于成功上位，取代了吴庆。

    而那位都水监的少监，则因为勤龙之功，加官进爵，一时风光无量……

    小婵缓缓抬头，惊疑不定道：“你想要在将来利用河道辅佐郑氏？……你这就是在偷人运势！”

    陆敬升一脸淡然道：“既未发生，何来必定是谁的运势？”

    “可你不是说，未来郑氏也不长远吗？”

    既然这样，他为何还要做帮助段不惊入城的准备？

    陆敬升苦笑了一下：“只有先熬过郑氏的那几年，我才可谋算下一步……菀柳，我说过，不会再让你身处险境，过得辛苦。”

    姬小婵闻言往后退了一步：“以后不要再叫我菀柳了，就像你说的，既未发生，何来菀柳？”

    她跟陆敬升上辈子是陌路人，这辈子更不会有任何交集。

    他既然摒弃了无用的书生意气，想要脚踏实体地做些差事，那也是他的自由。

    但千万别打着要她过好日子的名义做事。小女无才，实在是担当不起。

    陆敬升还想惯性地叫“菀柳”，可看了看小婵的神色，终于改口：“小婵，我已经准备请媒人，去姬家提亲了。你若不想嫁你表哥，不光只有祁王一个选择。这一世，我定然不会辜负你……我……”

    还没等陆敬升说完，整个身子突然飞起，脑勺后仰，狼狈跌入河道里。

    大约是脑袋碰到了石头，鲜血顿时淋漓而出。

    只见一身玄色金蟒猎装的祁王，收起踹人的长腿，俊美张扬的凤眼瞪向姬小婵：“你这个贱……为了不嫁你表哥，你到底勾搭了几个备选的男人？”

    不怪祁王恼火，他那日给姬小婵写信，信里约好三日后，辰时在莲花寺旁的许愿池相见。

    之所以选在莲花寺，是想着女孩子借口去寺庙祈愿，也好出门。

    他还怕她害羞不肯应，贴心叮嘱，若是能成行，便什么信都不必回。若是临时有事，再传信给王府门房。

    结果这三日，他每日早中晚去门房三次，都没看见有姬小姐回绝的书信。

    于是到了日子天色将亮，他就早早在京城莲花寺的许愿池旁等小婵。

    因为想着她可能急着出门见他，不能好好吃早饭，他还让人包了宫里赏下的蜂蜜红豆酥，揣在怀里等着见面给她吃。

    就这么的，打扮得风流倜傥的王爷，立在池畔，脸色越来越差，期间还骂跑了七八个丢了帕子头花，非要在他跟前绕着找的姑娘。

    他从天色将亮，一直等到夜幕降临。

    寺庙里和尚做晚课的钟声都响了，萧慎怀里的酥饼也捂得发了馊。

    他的随从小心翼翼问：“王爷，看来人家姑娘有事，不能来了。要不我们改天再约？”

    萧慎知道自己被耍了，将手里的糕饼狠狠摔入许愿池里，并且发誓下次再见姬小婵，非要给她好看。

    结果回了王府后，这口气噎得萧慎睡不好，吃不下，干脆不管不顾，杀到姬家砸门。

    正好碰见姬小婵的二妹妹，这才知，小婵如今都不在家，跟着她外祖查账去了。

    萧慎听了，心情这才稍微好点。

    毕竟陪着长辈做事，得不了空闲，也情有可原。

    只是他得教小婵一些规矩，临时爽约为何不告诉他一声。

    他今天为了散心，跟几个相熟的王侯子弟约着出来狩猎。

    结果在深县歇脚饮马的时候，就这么水灵灵地撞见那个陪长辈查账的姬小婵，正立在河道旁跟一个监工模样的青年说话。

    萧慎大步流星走了过去，恰好听到了那个监工说什么他请了媒婆提亲，是比祁王更好的选择。

    若不是心情实在太糟糕了，萧慎本该哈哈大笑完再踹人。

    这都什么王八世道了？

    晴天白日下，一个臭苦力都能跟他萧慎相比了？

    “姬小婵，你欺人太甚了！是不是本王骄纵你，你就觉得本王软弱好欺负！”

    踹完了人，祁王一把握住了姬小婵的手腕，扯着她便往自己的坐骑那走。

    萧慎的疯劲儿又犯了。这里距离他的王府别院不远。他想将小婵带到他的别院里关起来，直到她乖乖认错为止。

    小婵太了解前夫王爷了，一看他眼神不对劲，立刻紧声问：“你还要把我带到哪里去？”

    萧慎没有说话，依旧拉着她往前走。