第8章

    “你知道这附近的黑市吗？”他问。

    小孩警惕地看着他：“知道又怎样？”

    “带我去。”

    “凭什么？”

    裴云逸把他放下来，从钱袋里摸出几枚铜板，在他眼前晃了晃。

    “带路钱。”

    小孩眼珠一转，一把抓过铜板，塞进嘴里含着，走在前面带路，把裴云逸领到城西一片废宅子底下，入口是个破败的祠堂。

    路带到以后，小孩拔腿就跑，头也不回。

    黑市一半在地上，一半在地下，这里不分昼夜白天，灯火通明，人声嘈杂。太阳照常升起，但是照不进来，四周的屋檐压得太低，巷子又窄又深，正午时分也只有一线天光，刀刃似的劈下来，把人脸劈成一明一暗两半。

    裴翎蹲在巷口，啃着半块干饼，看人来人往，卖假药的蹲西边，卖消息的蹲东边，中间那片是赌档，再往里走是销赃的、接活的、藏人的。三教九流，什么人都有。

    有意思。

    他把最后一口饼塞进嘴里，拍拍手站起来，往西边走去。

    卖假药的老头姓吴，摆摊三十年，卖“正宗西域见血封喉”。

    “老爷子，”裴翎凑上去，压低声音，“您这见血封喉，掺了多少面粉啊？”

    老头脸色一变，手往袖子里摸。

    “别紧张。”裴翎笑嘻嘻的，“我不是来砸场子的。我是真心佩服您，这活儿做得细，颜色调得准，我看了半天才看出来。”

    老头狐疑地打量他。十四五岁的少年，眉眼生得好看，笑起来一口白牙，像坟头上开出了一朵鲜亮的小花。

    “你想干什么？”

    “合作。”裴翎往他旁边一蹲，“您的货我帮您卖，三七分，您七我三。”

    “凭什么？”

    “凭我会说话。”

    裴翎从他摊子上拿了一包毒粉，掂了掂分量，转身走进人群。

    裴翎扫了一圈，目光落在一个四十来岁的汉子身上。

    细布袍子，腰间挂刀，刀柄磨得发亮，是常用的，站在卖消息的摊子前头，问了几句又不买，眼神躲躲闪闪，时不时往身后看。

    裴翎看了一会儿，心里有数了。

    他迎上去，不拦人，只是恰好走到那汉子旁边，自言自语似的叹了口气。

    汉子瞥了他一眼，没理他。

    裴翎又叹了口气，声音稍微大了点：“唉，这玩意儿烫手啊……”

    汉子的目光落在他手里的油纸包上，顿了一下。

    “什么东西？”

    “没什么。”裴翎把油纸包往袖子里塞，“大哥您忙您的。”

    他转身要走。

    “等等。”汉子叫住他，压低声音，“你手里那是什么？”

    裴翎回过头，脸上带着点为难：“大哥，这我不好说，您要是不相干的人，我更不敢乱说。”

    “你说就是了。”

    裴翎往四周看了看，凑近了些，声音压得极低：“您是不是在找人？”

    汉子脸色微变。

    “我猜的。”裴翎笑了笑，“您在消息摊子那儿站了半天，小的是愚钝，但也不傻。”

    汉子盯着他，手已经摸到刀柄上了。

    “别紧张。”裴翎往后退了一步，摊开手，“小的就是个卖货的，不打听您的事。不过嘛，您要是想让人死得干净，刀不是最好的法子。”

    他从袖子里把油纸包摸出来，慢慢打开一角。

    里头是一簇青紫色的粉末，在阴暗的光线里泛着冷光。

    “西域来的，叫见血封喉。”裴翎故作神秘地压低声音，“下在茶里、酒里、饭菜里都行，没味儿。吃下去半盏茶的工夫，手脚发软，再过一刻钟，心跳就停了。像是得了急病，大夫来了也查不出什么。”

    汉子盯着那包粉末，喉结动了动。

    “多少钱？”

    裴翎报了个价。

    汉子没还价，掏钱，接过油纸包，转身走了。

    裴翎接过铜板，双手捧着，弯腰道谢，姿态恭敬得不得了。等那汉子走远了，他才直起身，回到老头摊子前，把三成利分给他。

    老头笑得见牙不见眼，啧啧称奇：“小子，看不出来，你还真是个人才。”

    “那是。”裴翎也笑，“要不怎么敢来这地方混饭吃。”

    那段日子裴翎过得颇为得意。

    他嘴甜，脑子活，能看人下菜碟。遇上阔绰的主顾就吹嘘“千金难买”，遇上精明的主顾就贬低自己“小本买卖”，遇上耳根软的就编排故事，遇上心肠硬的就直接报底价。他把老吴的假药卖出了三倍价，老吴高兴得合不拢嘴，私下里把分成从三七改成了四六。

    他以为这地方也不过如此。

    黑市嘛，不就是骗子扎堆的地方？他从小跟老和尚学坑蒙拐骗，论骗人，他怕过谁？

    直到有一天，有人找上门来。

    “你就是那个姓裴的？”

    裴翎抬起头。

    面前站着三个人。领头的是个胖子，穿绸衫，手里转着一对核桃，笑眯眯的。胖子背后站着两个打手，手按在刀柄上，眼神不善。

    “是我。”裴翎站起来，“您是？”

    “我姓陈。”胖子笑得和气，“兴元府的朋友都叫我陈爷。你帮老吴卖药，卖得不错啊，听说把布庄的徐老板也骗了？”

    裴翎心里咯噔一下。

    徐记布庄的徐老板，他上个月刚骗的一单。那人要买毒药对付生意上的仇家，裴翎照旧卖他一包掺面粉的假药，收了三十两银子。

    “您听谁说的？”他脸上的笑没变，“我一个卖药的，哪敢骗人。”

    “是吗？”胖子转着核桃，“徐老板是我兄弟，他拿你的药去试，连一只老鼠都没毒死。他来找我告状，你说这事儿怎么办？”

    裴翎心道不妙，飞快地转。

    跑？跑不掉，两个打手堵着路。打？打不过，他那点三脚猫的功夫在黑市根本不够看。

    他脑子转了一圈，扑通一声跪下了。

    “陈爷，”他膝盖砸在地上，额头抵着青石板，“是小的不懂事，小的该死。您大人有大量，饶小的一回。”

    胖子低头看着他，转核桃的手顿了顿。

    “你倒是乖。”他笑了笑。

    裴翎刚要起身，一只脚踩住了他的背，把他重新按回地上。

    是胖子身边的打手。

    “陈爷让你起来了吗？”那打手狐假虎威地嚷嚷开了。

    裴翎趴在地上，脸贴着石板，嘴里进了一把灰尘，听见胖子不怀好意地笑。

    “我还没说完呢，急什么。”胖子蹲下身，拍了拍他的脸，“长得是真俊。眼睛生得好，像……像什么来着？”

    “像娘们儿！“旁边的打手接话。

    几个人哄笑起来。

    裴翎没吭声。他垂着眼睛，也陪着笑。

    “会学狗叫吗？”胖子忽然问。

    裴翎愣了一下。

    “学两声我就饶了你。”胖子转着核桃，语气像在逗小孩，“就当给我们兄弟解解闷。”

    旁边几个打手都笑着看他，等着看热闹。

    裴翎跪在地上，脑子里有根弦绷得很紧。

    拒绝了会挨打，但不会死。他身上还藏着银针，真打起来，拼着受伤也能戳瞎一两个人的眼睛。

    但然后呢？

    他在这地方没有根基，打伤了陈胖子的人，明天就会有更多人来找他麻烦。他还想在兴元府待下去，还想攒点钱，还想……

    还想活出个人样来。

    “汪。”

    很轻，像是从喉咙深处挤出来的。

    “大点声。”胖子说，“我没听清。”

    “汪汪。”

    打手们笑得前仰后合。

    “哎哟，还真叫啊。”

    “这小子有意思！”

    “陈爷，这狗您收不收？”

    胖子笑够了，站起身，居高临下地看着他。

    “行了，起来吧。”

    裴翎爬起来，低着头，脸上的表情阴郁得仿佛要滴出水来。

    “你挺上道的。”胖子拍了拍他的肩膀，“以后跟着我混，每个月收入交三成利，别的事我罩着你。听明白了吗？”

    “明白了，谢陈爷。”

    裴翎弯着腰，声音恭顺。

    胖子带着人走了。

    裴翎站在原地，站了很久。

    巷子里没有风，闷得像蒸笼。他低头看着自己的手，那只手在抖。不是怕，是别的什么东西。他说不上来。

    没事的。不就是学两声狗叫吗。又不掉块肉。

    留得青山在，不怕没柴烧。

    先忍着。

    可是裴翎忍着忍着，保护费从三成变成四成，四成变成五成，陈胖子今天让他帮忙跑腿，明天让他帮忙望风，后天让他帮忙清理赌档里闹事的赌徒，还不能打，得陪着笑脸，把人哄走。

    “你不是会说话吗？”陈胖子的手下这样吩咐他，“去，把那人哄开心了。”

    他就去。弯着腰，堆着笑，好话说尽，把醉鬼和疯子一个一个请出门。有人吐他一身，有人拿酒碗砸他，有人揪着他头发骂他是陈胖子的狗。