第115章 刚愎自用 那你们让我

    第115章 刚愎自用 那你们让我

    刺桐城

    海丰楼作为全城最好的旅店, 有最好的厨子、客房和美酒，“禁海令”颁布前绝对是名扬海内外。

    “禁海令”以后，外邦富商、船工等客人越来越少, 给府衙的孝敬却一纹不少, 还要负担雇工等日常花销, 钱掌柜急得日日上火, 喝多少降火茶汤都没用。

    更令他着急的是，刺桐城知府忽然换人, 新上任的申知府很不好相与, 不论什么孝敬一概不收。

    真是，知府收得多，着急；知府什么都不收，更着急。

    万万没想到, 就在钱掌柜百爪挠心地寻找与知府结交的方法时, 申知府却骑马而来, 说不日将有贵客, 一定要好好招待, 不能丢刺桐城的脸。

    钱掌柜再三表示感激，把连口茶汤都不喝的申知府送到门外，犹豫着该如何部结算的事情。

    更没想到的是, 申知府翻身上马：“放心, 一应花销列清明细，报到府衙帐房, 日结。”

    “但，若你蓄意报虚帐，别怪本官翻脸不认人。”

    钱掌柜心中狂喜，急忙应下。

    果然, 不出五日，真的来了贵客，不是别人，是巡抚一行人。

    钱掌柜有些纳闷，巡抚不住驿馆，为何歇在自家店里？但做生意嘛，精明与糊涂都要掌握得恰到好处。

    先按巡抚大人一行官职分好客房，再按客人要求把行李箱笼送进房内；马厩内，马夫挨个儿检查马匹，为几匹受伤的马儿寻了马医，再逐个检查马掌，有松动、脱落或不合适的，重新钉上马掌。

    最后，钱掌柜让厨子拿出看家本领准备饭菜、点心和汤羮，再用各种食盒分装好送进客房里。

    至于原因嘛，巡抚大人是贵客，贴身随从和护卫，官职不同，待遇也不同；总之，不可能统一标准来招待，那样就分不清主次高下。

    钱掌柜让店小二打起十二分精神来招待，心里还是一阵阵打鼓。

    巡抚一行人，虽然数量多，但并不刻意挑剔找事，比较好相与。

    更令人想象不到的是，没多久又来了颁旨高官一大群人，同样是柳通判亲自送来，钱掌柜暗暗后怕，幸亏今年没缩减客房，不然还真招待不了。

    然而，高官比巡抚苛刻得多，钱掌柜一个头两个大，银钱流水似的花出去。

    第二日，钱掌柜拿着帐单去府衙找帐房结帐时才知道，申知府遇刺送去了飞来医馆，生死未卜。

    这下，钱掌柜的心顿时凉透了，知府一走，还能找谁要帐？倘若申知府没能救回来，这就查无对证，这么大一笔招待费用可怎么办？

    正在这时，帐房请来了柳通判，他接过厚厚的帐单明细后让帐房又算了一遍，一把算盘打得噼啪响。

    恍惚间，钱掌柜觉得每颗被拨动的算盘珠子都撞在自己心坎上，觉得这次凶多吉少。

    万万没想到，帐房核对后盖章，柳通判盖章后还给他：“知府大人嘱咐过，每日结算。”

    很快，钱掌柜就看到帐房取来银两、当面称重后装好，捧在手里沉甸甸的仍然觉得不可思议。

    回海丰楼的路上，钱掌柜乐得合不拢嘴，进门时才控制住面部表情，更重要的是只要能招待这两批贵客，今年的盈利就不用愁了。

    事实上，钱掌柜高兴得还是太早，连柳通判每日都要来挨至少两顿骂，店小二、厨子、马夫等人哪能免得了。

    日子难熬也得过，更令钱掌柜想象不到的是，海丰楼周围都有军士把守，不管是帐房出去采买，还是供货商户来送货，每人都要查。

    渐渐的，即使钱掌柜每日都能拿到结算，也渐渐感觉到不对劲，首先是永宁卫有军士进店；其次是二楼客房的围栏外总有鸽子飞来飞去；最后是今日。

    一大早就下雨，钱掌柜每日坐在前厅柜台后面，眼观六路耳听八方。

    一名被淋透了的人骑马赶来，身后还跟着三匹轮换的马，大鄣马不便宜，能带这么多良马出行的非富即贵。

    钱掌柜下意识想拦，却发现楼外的军士看他亮出什么就立刻放行，此人直奔二楼客房，留下一串泥水脚印。

    “快，楞着干嘛，赶紧打扫干净。”

    店小二赶紧拿了扫帚和擦地布来，很快收拾干净。

    钱掌柜向在二楼走动的店小二示意，赶紧退到一楼，免得听到什么不该听的事情。开店做生意难，守住更难。

    ……

    泥水脚印中止在二楼向南的天字号房门外，房中坐着颁旨高官，门后站着永宁卫指挥使，一行人听到来人禀报，都若无其事地各行各事。

    禀报结束，这些人的表情再也掩饰不住惊诧莫名：

    “陛下根本没来过这边，你们怎么能放任他随意前行？”

    “回大人的话，我们劝了，五人只剩小的一人。”

    袁光远一张老脸皱成喇叭花：“只剩你一人是何意啊？”

    “每到岔路，陛下选错时我们都极力劝阻，劝一次杀一个；小的要赶回报信，好让大人及时知道。”

    高官们不约而同叹气，虽然陛下确实善战，但肚量实在小，尤其是今年起，根本听不得旁人劝，喜怒无常地令人难以琢磨。

    而且，此前有“从龙之功”的主功大臣们，因为各种原因，现在只剩三成。

    站在门后的永宁卫指挥使孙琳阴阳起来：

    “所以，现在正前往何处？”

    “属下四匹马轮换，骑了八日七夜才赶到这里，实在不知现在何处。而且，……不住驿馆，只在沿途找旅店，一时不知该去哪儿找？”

    泥水人禀报外，实在撑不住差点一头栽倒。

    孙琳怪笑两声，三白眼阴恻恻：

    “所以，现在不知去向？那你们让我去哪儿接？怎么接？”

    这与计划里的完全不同，这一扑空，所有的计划都变成泡影，而他们的自救就成了笑话！

    泥水人又挣扎着撑起来：

    “回各位大人的话，天气渐热，陛下喜欢行进在荫凉处。”

    兵部侍郎霍诚拿出舆图粗略算过，惊得盯着同僚：“如果猜的没错，陛下可能向月港去了。”

    袁光远用力一捶：“月港的海防船停在飞来医馆附近，现在正是月港海盗与倭寇出没的时候。”

    满屋寂静，能听到风吹窗棱的声响，每个人也能听到自己的呼吸和心跳声。

    兵部侍郎霍诚收了舆图，眼神迅速扫过在场每一个人，知道这一团和气的表象之下，人人心怀鬼胎。

    起初，是袁光远和孙琳两人合谋的“请君入瓮”圈套，先发急信去国都城，谎称飞来医馆确实神仙之所，医仙收到礼物很是高兴，诚邀陛下亲临。

    只要能把陛下诓来，山高路远行路难，天气多变，瘴疫之气弥漫，可以发生一百种以上的意外。

    其次，因为刺桐城和月港这一片区域多山少地，产粮少，不靠商贸养活不了多少人，素来是兵家不争之地，山路难行、攻打一次收获又少，实在不划算。

    所以，陛下只会带锦衣卫和部分军士，不会带大量军士前来。

    再则，圈套可行的关键在于，永宁卫是驻所刺桐城最大的卫所，同样还是山路难行，想对陛下动手非常容易。

    出了这样的事情，横竖都是死，而且会诛连多族，反正陛下子嗣众多，“发生意外”后，再立新君就是。

    正所谓，“兵熊熊一个，将熊熊一窝。”

    两年前陛下是怎样在他们合力而成的“巨擘”登上帝位，清君侧，屠戳国都城守军，火烧宫殿；现在，只需永宁卫军士就可以改换天地。

    不仅如此，他们还动用各自关系，通知安插在陛下身旁的暗桩，尤其是内侍官，以保证陛下能依他们的计而行。

    百密一疏，他们还是低估了陛下的自负与狂妄。

    虽说对他们这群人来说，总能一计不成再施一计，偏偏现在连陛下在哪儿都不知道。

    这计该如何施？

    也是在这时，袁光远忽发感慨：“若我们有飞来医馆的千里传音器该多好？”

    没人接话，也没人看他，只觉得他这是异想天开，与飞来医馆闹翻了，连弥补的机会都没有。

    霍诚补充：

    “这也只是本官的推测，并不见得成真。”

    毕竟千算万算，还是没能算准陛下的多疑和自负。

    孙琳仍然倚在门后：“现在呢？”

    袁光远不停捏眉心：

    “找，发动你们所有的眼线，找富商车马队，描述车马队规模和随从模样，从分离之处沿主路搜寻，不然还能如何？”

    “只说所带之物极为独特，不能有失。”

    安静过分的屋子里终于有了脚步声，没多久，就只剩吉光远和孙琳。

    孙琳并没从房门出入，而是等到宵禁前才翻窗而走，搜寻是永宁卫的强项，虽然自己是个大老粗，但还是留了个心眼。

    伏在海丰楼附近的小巷里，从天黑守到天亮，不出意料，除了巡抚一行人，其他高官都先后改扮离开，又行色匆匆地回。

    孙琳啧了一声，把握了整晚的匕首插进军靴里，用哨声叫来自己的军马，骑马向永宁卫驶去。

    各怀鬼胎，哪能这么容易成事？

    倘若“冥冥自有天助”，出了各种意外，比如山路难行、道路泥泞，马车侧翻滚下山；也可能马车坏了，船沉了；又或者一路招摇，贪看海边景色，遇上哪个不长眼的盗匪，倭寇或海盗。

    也许呢？谁知道呢？

    “自古兵家不争之地”可不是什么空穴来风，森林野地里瘴气弥漫，多少外乡人不治身亡，被派到永宁卫是孙琳的心头恨。